Франц Хильфердинг (1710—1768) - австрийский артист и балетмейстер. Главной его целью было превратить балет в самостоятельный театральный жанр. Основное внимание он уделял драматургии балетного спектакля и стремился приблизить балет к правде жизни. Начинает свою балетмейстерскую деятельность с постановки комедийных балетов, для которых он выбирает сцены из реальной жизни, выводит на сцену реальных персонажей: крестьяне, солдаты, мельники, лесничие и др. Они исполняли свои танцы, для чего балетмейстер широко вводил народную пластику, что обогатило балетные спектакли, придало им новые черты. Балетмейстер создавал балеты на сюжеты пьес известных драматургов: «Идоменей» по пьесе Кребийона, «Альзира» по пьесе Вольтера, балет на сюжет трагедии Расина «Британик». Хильфердинг снял с исполнителей маски, заставил танцовщиков и танцовщиц свободнее держаться на сцене. В 1759-64 годах работал в России, где поставил более 20 балетов.