Подобно тому, как ВКонтакте.ру стал абсолютным лидером в молодежном сетевом пространстве России, в других странах существуют аналогичные сайты, которые пользуются популярностью среди студентов этих стран. Я хотел бы немного рассказать о них, так как те, кто хочет найти иностранных друзей, часто спрашивают меня о том, есть ли нечто подобное Контакту в других странах.

В рассказе об истории сайта я уже говорил о том, что ВКонтакте.ру во многом создавался с оглядкой на американский аналог - facebook.com. В Германии популярен studivz.de, а в Китае - xiaonei.com; во Франции - studiqg.fr, в Италии - studiln.it, в Испании - estudiln.es, в Австралии - studentface.com.au.

Удобным моментом является то, что внешне проекты часто похожи. Частично это обусловлено тем, что все они в той или иной мере использовали открытую концепцию стилей, описанную, в частности, в книге “The CSS Anthology: 101 Essential - Tips, Tricks & Hacks”. Я думаю, внешняя схожесть концепции стиля является хорошим знаком: похожая структура страниц позволяет иностранным студентам быстро разобраться в интерфейсе молодежного сайта другой страны. Это является фактором, объединяющим студентов и выпускников всего мира. Но нужно учитывать, что так как создание сайта такого рода подразумевает разработку php-кода с нуля, некоторые базовые функции могут значительно различаться.

Возможно, когда-нибудь удастся объединить все эти ресурсы и в мире будет один большой сайт, включающий в себя вузы всего мира. К сожалению, пока различия в системе образования и культуре не позволяют создать единый ресурс, успешно объединяющий все страны. Однако думаю, что когда-нибудь я и мои иностранные коллеги сможем решить все технические сложности - и студенты всего мира смогут общаться в рамках единого пространства. Правда, на данный момент существует и обратная тенденция: часто в рамках одной страны создаются несколько подобных ресурсов, разъединяя студентов одного государства. Однако везде четко выделяется ресурс-лидер, который с большей вероятностью позволяет найти друзей.

В России ситуация схожая: ВКонтакте.ру стал самой посещаемой молодежной социальной сетью в СНГ и, по данным alexa.com, входит в число самых популярных русскоязычных сайтов. Несмотря на то, что каждый месяц мне показывают новые аналогичные ресурсы, создаваемые, видимо, с оглядкой на успех нашего ресурса, динамика развития ВКонтакте.ру позволяет говорить о том, что студенты России смогут найти друг друга на одном сайте и не будут вынуждены регистрироваться во многих местах, чтобы найти студентов из соседнего вуза (сейчас в Контакте ежедневно регистрируется 3-4 тысячи студентов).

Конечно, изначально при разработке функциональных характеристик сайта мы во многом ориентировались на уже существовавшие зарубежные образцы. Однако в течение последних нескольких месяцев мы активно вводили свои функции и развивали новые для этого направления идеи. Нам было приятно, что многие функции, которые мы ввели до американского facebook.com, были введены нашими американскими коллегами значительно позже нас - возможно потому, что эти функции доказали свою востребованность в России (например, быстрая отправка сообщений на стенах, ajax при отправке и приглашении и другие ajax-возможности, во введении которых мы оказались пионерами в мире). Похожим образом наши нововведения заимствуются другими сайтами этого типа.

Я приветствую активный обмен идеями между различными ресурсами, потому что ВКонтакте.ру изначально строился на принципах открытого обмена информацией. Технологии, используемые при функционировании сайта (php, mysql, unix), относятся к свободно распространяемому программному обеспечению (open source). Возможно, этот принцип стал одной из причин популярности контакта. Наверное, ресурс, где не использована ни одна коммерческая технология, по-другому воспринимается его создателями, а значит, и посетителями.

Если вы найдете аналогичные контакту сайту в других странах, пожалуйста, сообщите мне - я дополню список. Наблюдать за развитием ресурсов такого рода в различных странах мне всегда интересно.

В контакте с вами,
Павел Дуров