梅雨是東亞地區獨特的天氣現象，源於中國江南一帶在梅子成熟期，因受滯留鋒面徘徊影響，導致陰雨連綿而名之。

由於東亞在冬季盛行東北風，夏季盛行西南風，於5、6月春夏交替之際，當東北季風逐漸減弱時，源自於南方熱帶海洋的西南季風逐漸增強、並向北推進，此時勢力相當的冷暖氣團便會在華南至台灣一帶交會，形成一道近似滯留的鋒面系統，初期在華南、台灣附近徘徊，而後北移至長江流域、隨後影響日本、華北、韓國等，如左圖，當北方冷氣團與南方暖氣團勢力相當時，由衛星圖可見梅雨鋒面便在其間形成，且在鋒面帶上，有中小尺度對流發生，造成劇烈天氣現象，原因是鋒面帶上氣流不穩定，加上擁有充沛的水氣，很容易引發中小尺度對流，而出現連續性的降雨並造成局部性大雨、豪雨或時有強風、雷電等現象。

由於梅雨期連續的降雨使得土壤含水量大，若有較大雨勢或出現豪雨，在山區即可能導致落石、坍方、土石流、山洪爆發，低漥地區則易造成淹水等危害。如2005年的612水災，當時連日的豪雨造成農林漁牧損失金額超過21億元，創歷年梅雨期因豪雨造成農損災情最高紀錄，同時也造成13人死亡。2006年的609水災，嘉義縣、南投縣以及高雄市山區6月9日的單日累積降雨皆超過700毫米，氣象局阿里山氣象站6月9日單日更創下811.5毫米之驚人雨量；此外，連日的豪雨也造成多處地區出現嚴重災情，農林漁牧業損失超過9億元。

梅雨鋒面也常伴隨雷雨，所以必須防範雷擊及強風現象；在雨勢大時，能見度降低，視線不良且天雨路滑，行車、行船等也易生危險。此外，梅雨期因常出現持續陰雨天氣，使空氣潮溼，物品容易發霉，民眾在這段期間也應注意保持居家乾燥，以免影響到身體健康。

台灣各地梅雨期累積雨量多寡在年與年之間的變化很大，也沒有明顯的規律性。在降雨偏多的年份與降雨偏少的年份間的雨量差距可以相當大。以台北氣象站之資料為例（圖1），近50多年中，比較多雨的年份降雨量可以達到800毫米以上，而較少降雨的年份之雨量則不到300毫米。南部各地也同樣可見相似或更明顯的年際變化，以高雄氣象站之資料為例(圖2)，降雨偏多年份之降雨量可達1200毫米以上，而降雨偏少年的降雨量則不到100毫米。

雖然5、6月皆是梅雨鋒面容易影響台灣的月份，但降雨的強度及雨量的多寡在各旬(10天)間還是有所差異的。下圖為氣象局台北、台中、高雄及花蓮氣象站各旬平均總雨量圖，由圖可見其中以5月下旬至6月上旬間的降雨最為明顯，此時也是梅雨鋒面最容易在台灣附近滯留徘徊的時期；6月中旬及下旬期間，梅雨鋒面逐漸北抬離開台灣地區，此時除了鋒面的降雨外，也開始有夏季午後雷陣雨的機會，此時期雨量雖比前期略為減少，但雨量仍是相當可觀。

由於梅雨期常有豪雨、強風、雷電等劇烈天氣發生，疏於防範會導致嚴重的災害，中央氣象局除每天定時發布天氣預報外，並會加強天氣守視，當有大雨或豪雨等災害性天氣發生的機會時，會適時發布大雨或豪雨等特報，提供民眾參考，一般民眾可以透過氣象局所建置的各種管道，包括166、167電話語音、網際網路（網址為http://www.cwb.gov.tw）、傳真回覆系統（FOD，號碼為020303166）或透過廣播電台、電視台及報紙等管道取得氣象資訊。在海上作業或航行的船隻，也可收聽SSB無線電氣象語音廣播(頻率為8.117MHz與5.17MHz)獲得最新氣象資訊。 

天氣預報是以現在的天氣狀況為基礎，再研判其後之演變。為對天氣現況有所了解，因此設立了氣象觀測站，另也發展衛星、雷達等設備來進行天氣觀測。但是像衛星、雷達等設備，雖然能由其得知雲雨分布等天氣概況，卻不能完整的得到大氣中之壓力、氣溫、風速、溼度等分布情形，因此目前天氣預報作業還是很依賴探空站所得到的資料。由於探空站主要設置於陸地上，台灣東部廣大洋面上非常缺乏觀測資料，因此初始情況即無法正確掌握，再加上國內外氣象科學對天氣演變的機制如地形怎樣激發下雨等都尚未完全了解，以致目前天氣預報仍會有不準確的時候。     

當有鋒面系統影響台灣時，透過數值天氣預報模式的計算，與預報人員根據學理及經驗的分析研判，大致可以預測鋒面系統將影響的時段、區域範圍及大雨或豪雨強度趨勢上的變化。但是，以現今國內外之氣象科學技術而言，仍然無法預測豪雨將發生的確切地點、時間及其雨量值。因此，民眾應用氣象預報資料時需了解天氣預報能力之限制，做較充分之防範，而氣象局在發布大雨或豪雨特報時，也會透過衛星、雷達及自動雨量觀測網，密集監視各地之天氣與降雨狀況，並即時通報予各防救災單位，供防救災作業之參考。