Vista embalse La Paloma, Monte Patria.

Monte Patria

Una ruta de iglesias coloniales en medio de embalses y pozos termales, donde se vive
la experiencia de la naturaleza y el turismo deportivo. Montañas y valles con sus gentes,
la gastronomía rural y el agroturismo reciben afectuosamente al visitante en Monte Patria,
en la provincia del Limarí. Con sus 30 mil habitantes y su extensa superficie de 4.366 km2,
es una comuna cordillerana y fronteriza. Sus altas pendientes delimitan cinco grandes valles,
hijos de sus ríos principales: Río Grande, Rapel, Huatulame, Mostazal y Ponio. Todos confluyen
en el embalse La Paloma, donde el turismo deportivo es el preferido de los visitantes.

Vive la experiencia de la naturaleza en todas sus dimensiones, recorriendo los cinco valles que conforman esta zona. Sus ríos, artesanía, gastronomía y la cultura de sus habitantes hacen de Monte Patria un lugar ideal para el descanso.

:: Atractivos Turísticos

• Pozos termales. En plena cordillera de Los Andes, en un paisaje semidesértico lo esperan las deliciosas aguas termales provenientes desde el centro de la tierra. Estos pozos se encuentran a 20 km al sureste de Monte Patria, por la ruta D-537 entre Chilecito y Carén, desvío a Panguecillo.

• Embalse La Paloma. Aquí disfrutarás de una zona de camping muy bien equipada, con arriendo de botes, ideal para la práctica deportiva. Son 3 mil ha que contienen unos 700 millones de m3 de aguas puras, flanqueada por imponentes miradores. Situado al sur de Monte Patria, el embalse se extiende por 10 km, paralelo a Ruta D-55.

• Cuevas de loros Tricahue. A sólo medio km de Monte Patria está el bosque de eucaliptos del camping municipal, donde los loros tricahue retozan entre los árboles, aunque prefieren anidar en barrancos (de ahí que se le llame también loro barranquero). Un poco más hacia el interior del valle del río Ponio, al menos tres colonias reproductivas de esta ave endémica en peligro de extinción son la delicia del visitante.

• Bosque de Chañar. Un verdadero descubrimiento de la naturaleza es el bosque de la quebrada del Macano en Tulahuén, situado a un costado del camino a Las Ramadas, de fácil acceso y debidamente señalizado. Es un bosque nativo y en buen estado de conservación donde podrá practicar senderismo, disfrutando de un entorno natural casi virgen. Se ubica a 40 km al sur de Monte Patria por Ruta D-597.

• Petroglifos. Para los interesados en la arqueología, alrededor de Monte Patria en todas direcciones hay vestigios de un pasado distante, principalmente de la cultura Molle, presente aquí antes de 800 d.C. También hay petroglifos posteriores, asociados a las culturas Las Ánimas, diaguita e inca-diaguita. Estos monumentos culturales están diseminados por ríos y valles de toda la comuna, como Huatulame, Chañaral Alto, Quebrada de Nomuco, valle del río Ponio (cercanos a Campanario), sector de El Cuyano, Tulahuén y El Palqui en el cerro El Buitre, este último considerado un cerro santuario por los habitantes originarios. Ubicado al sur de Monte Patria, al costado de la Ruta D-55.

• Parque Ecológico La Gallardina. Se ubica en la localidad de Carén y cuenta con una extensión de 3 ha. Se caracteriza por la presencia de diversas especies de flora y fauna. Cuenta con un adecuado equipamiento para brindar servicios de alojamiento, alimentación y esparcimiento al aire libre. Se ubica a 31 km al sur este de Monte Patria por Ruta D-537.

:: Patrimonio

• Iglesia de Chañaral Alto. Construida con 10 mil bloques de adobe cruzado, su campanario data de 1847. Ubicada junto a la plaza del pueblo, en la ribera este del río Huatulame a 25 km al sur de Monte Patria por la ruta D-55.

• Hacienda Tulahuén. Podrá realizar visitas guiadas a esta hacienda típica del período colonial de más de 12 mil ha, dedicadas a actividades agropecuarias. Se ofrecen paseos a caballo y en mula. En la calle principal de Tulahuén podrá conocer una iglesia de 1889 que destaca por su estructura de piedra y adobe, y donde se honra una imagen de la Virgen de Lourdes. Se ubica a 49 km al sur de Monte Patria por Ruta D-597.

• Iglesia de Huatulame. El oratorio de Huatulame data de 1677. El actual templo es de 1888. Es la iglesia más antigua de la comuna, aunque otros creen que la iglesia de Rapel los sería aún más. Se conserva en buen estado y guarda valiosos objetos originales, como imágenes sacras y vinajeras. Se ubica a 20 km al sur de Monte Patria por Ruta D-55.

• Iglesia de Carén. Desde el año 1737 se anotan partidas sacramentales en el oratorio de Carén. Construida principalmente en pino oregón y álamo, en su interior conserva valiosas imágenes sagradas traídas desde España, todas de tamaño natural y en madera policromada de una sola pieza. Ubicada a 31 km al sur de Monte Patria por Ruta D-537.

• Iglesia de Mialqui. Esta iglesia fue construida solo por mujeres. Manuscritos de la parroquia de Carén indican que el oratorio de Mialqui vio nacer la República ya en 1810. Aunque hubo que esperar hasta 1884 para continuar la edificación. Se ubica a 49 km al sur por Ruta D-597.

• Iglesia de Monte Patria. Fue construida en 1886. Se sabe de la existencia de un oratorio, llamado de Monterrey en 1735. Fue construida en adobe y pino oregón. Se conservan imágenes coloniales que representan a nuestra Señora del Carmen, San José y el niño Dios.