De makers van de langspeelfilm over F.C. De Kampioenen slagen er maar niet in om te scoren. Nadat de acteurs enkele keren ontevreden het scenario terugstuurden, duiken nu andere tegenslagen op waardoor de geplande opnames in april, mei en juni mogelijk in het gedrang komen. Intussen zitten de fans al dik drie jaar op hun honger.

Zo zal Jacques Vermeire niet in de film te zien zijn. De 61-jarige komiek stuwde de serie in de beginjaren mee naar ongekende hoogte als garagist Dimitri De Tremmerie ofte DDT en had nog een gastrol in het twintigste seizoen, maar hij past voor de film. ‘We kregen deze week de vraag of Jacques mee wou stappen in het project, maar we slaagden er niet in de agenda's op elkaar af te stemmen. Jacques heeft het veel te druk met zijn zaalshow. Bovendien ging het om een klein rolletje dat de fans waarschijnlijk zou teleurstellen', vertelt zijn manager Thomas Lowette.

En als de opnames vertraging oplopen en Vermeire alsnog een gaatje in zijn agenda vindt? ‘Dan moet de vraag opnieuw worden gesteld en zullen we op dat moment kijken wat mogelijk is. Al gaan we ons niet in bochten wringen.'

500.000 euro

De afwezigheid van publiekstrekker Vermeire is een opdoffer, maar ook financieel zit het niet mee. Het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) besliste zopas om 350.000 euro aan subsidies niet toe te kennen.

Eric Wirix van productiehuis Skyline is teleurgesteld. ‘We wisten dat het niet vanzelfsprekend zou zijn om subsidies bij het VAF los te peuteren, want populaire films maken daar altijd weinig kans. Maar we hadden keihard aan het scenario gesleuteld en hoopten dat het toch zou lukken. We lopen bovendien niet alleen 350.000 euro steun van het VAF mis, ook de bedragen van de Tax Shelter gaan mee naar beneden. We zitten dus met een gat van om en bij de 500.000 euro. Dat is te veel om zomaar voort te doen.'

Bedelen

Over de motivatie van het VAF blijft Skyline voorlopig in het ongewisse. ‘Die hoop ik vandaag te vernemen. Er zijn nu drie opties. Begin februari het dossier opnieuw indienen, toch doorgaan zonder de steun van het VAF, of het hele project afblazen. Maar aan dat laatste wil ik liever niet denken', zegt Wirix. ‘We mogen in elk geval niet veel tijd meer verliezen, als je rekening houdt met de leeftijd van sommige van de acteurs. De acteurs zelf zijn teleurgesteld, maar ze blijven achter het project staan. Voorlopig verandert er voor hen niets. We hebben een periode afgesproken waarin ze beschikbaar moeten zijn, en dat blijft zo.'

Of het geen optie is om de duizenden fans mee te laten investeren in de film? ‘Dat was een denkpiste. Maar de VRT, onze coproducent, was niet geneigd mee te gaan in dat verhaal. Het zou niet positief afstralen op het imago van De Kampioenen als het geld moet worden bijeengebedeld.'