Chelsea đã không thể dội vào lưới đối phương một cơn mưa gôn như lượt đấu trước. Nhưng bàn thắng duy nhất của Mata đủ để Chelsea giành 3 điểm trước Norwich, tiến tới rút ngắn khoảng cách với Man City.
>>
Sunderland 1-0 Man City: Người cũ trừng phạt Man City
>> M.U 4-3 Newcastle: "Hạt đậu nhỏ" tặng quà Sir Alex
>> M.U lại phải chịu một bàn thua gây tranh cãi
Bàn thắng
Chelsea: Mata (38')
Ở trận lượt đi, Chelsea từng nghiền nát Norwich với cách biệt 3 bàn. Song Norwich hiện nay đã không còn dễ chơi như cách đây 2 tháng. Trước khi bước vào vòng lượt đấu ngày Boxing day, Norwich đang sở hữu chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà Carrow Road trên mặt trận Premiership.
Tại cuộc đọ sức đêm qua, Norwich tiếp tục thể hiện được những điểm mạnh đã đưa họ bay cao ở những vòng đấu gần đây. Lối đá kỷ luật, mang tính tổ chức cao mà các cầu thủ chủ nhà thể hiện gây rất nhiều khó khăn cho Chelsea. Dù chiếm ưu thế về thời gian kiểm soát bóng nhưng đoàn quân của HLV Benitez không tạo ra được nhiều tình huống nguy hiểm về phía cầu môn đối phương.
Việc chiến lược gia người Tây Ban Nha xáo trộn đội hình cũng khiến các đường lên bóng của Chelsea phần nào giảm đi tính thanh thoát. Sự có mặt của David Luiz ở vị trí tiền vệ phòng ngự giúp Chelsea thu hồi bóng tốt hơn. Song anh không hỗ trợ được tấn công nhiều như Ramires ở các trận đấu trước.
Trong bối cảnh đối phương dùng số đông bịt kín các khoảng trống vào khu vực 16m50, Chelsea đành phải trông chờ vào các tình huống kết thúc từ xa. Từ một pha bóng như thế, đội bóng của HLV Rafa Benitez đã có được bàn mở tỷ số. Nhận đường chuyền từ Oscar, Mata đã khống chế hợp lý rồi tung ra cú sút đầy uy lực từ bên ngoài vòng cấm làm bó tay thủ môn Mark Bunn. Đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Trong thời gian còn lại dù cả hai đội đều tạo ra được một số cơ hội nhưng lưới đã không một lần rung lên.
Chiến thắng 1-0 trước Norwich dù không mấy mãn nhãn nhưng cũng đủ để những người yêu mến Chelsea cảm thấy hài lòng. 3 điểm giành được ở trận này đã giúp thầy trò Benitez rút ngắn khoảng cách với tốp 2. Giờ đây, Chelsea chỉ còn cách Man City 4 điểm nhưng còn trong tay 1 trận chưa đấu.
Niềm tin đang dần trở lại với Chelsea. Nhưng điều đó không có nghĩa là CLB chủ sân Stamford Bridge có thể yên tâm về những gì đang có. Trước mắt HLV Benitez vẫn còn nhiều việc phải làm. Trong trận gặp Norwich vừa qua, Torres thi đấu khá mờ nhạt. Anh di chuyển bị động và không mấy ăn ý với các vệ tinh xung quanh. Điều đó cũng có nghĩa là HLV Benitez phải tính toán lại phương án hàng công ở các trận đấu sắp tới.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Norwich: Bunn; Martin, Bassong, Turner, Garrido; Johnson (Howson, 82'), Snodgrass, Pilkington (Morison, 78'), Hoolahan (Bennett, 88'), Tettey; Holt.
Chelsea: Cech; Azpilicueta, Ivanovic, Cahill, Cole; David Luiz, Mikel (Lampard, 73'); Oscar, Mata (Ake, 90'), Moses (Hazard, 78'); Torres.