Lutte Folk Américaine

La lutte folk est riche d'un patrimoine remontant à la fondation des Etats-Unis et elle a touché toutes les sphères de la société américaine au cours de son histoire. Les Présidents Abraham Lincoln et Theodore Roosevelt se sont illustrés dans ce sport, alors que Denny Hastert qui siégeait à la Chambre des Représentants des Etats-Unis était un entraîneur de renom. Bien d'autres domaines ont été marqués par des lutteurs comme par exemple les sciences avec le Prix Nobel Norman Borlaug, le commerce et la finance avec les entrepreneurs visionnaires Stephen Friedman et Henry Kravis ou la littérature avec l'écrivain John Irving qui était lutteur et a abordé le thème de la lutte dans plusieurs de ses romans. Le membre du Bureau de la FILA Stan Dziedzic fut également champion national de lutte folk avant de devenir Champion du Monde et médaillé olympique. 

La lutte folk est le cinquième sport le plus pratiqué dans les lycées américains et le style de lutte le plus en vogue aux Etats-Unis. Le championnat universitaire annuel est diffusé en direct à la télévision et suivi par des millions d'Américains, alors que la finale se joue à guichet fermé devant 17'000 spectateurs chaque année.  

USA Wrestling est le plus gros représentant non scolaire de la lutte folk aux Etats-Unis. Chaque année la Fédération supervise quelques 2000 compétitions locales, régionales ou nationales. La saison de lutte folk débute à la mi-novembre et prend fin en mars. Dans chaque état, les clubs s'affrontent au sein de ligues ou de tournois open, et prennent part à des qualifications régionales en vue du championnat de l'état. L'une des compétitions les plus importantes du calendrier de la lutte folk est le Championnat National organisé par USA Wrestling en avril de chaque année. En 2011, l'événement a attiré 2'400 athlètes tous âges confondus et s'est déroulé sur 25 tapis.

Les matchs de lutte folk se déroulent sur trois périodes. La première période est toujours disputée en position neutre et, à moins d'un tombé ou d'une disqualification, chaque lutteur reçoit le droit de décider de la position de reprise dans les deuxième et troisième périodes. Les règles de lutte folk ne prévoient pas de temps de pause entre les périodes et tout temps mort peut être pénalisé par l'arbitre. La lutte à terre est une composante très importante et, en plus des points reçus suite à l'exposition ou le maintien du dos de l'adversaire au sol, des points sont attribués à celui ou celle qui échappe au contrôle de l'adversaire et parvient à reprendre le contrôle sur lui ou elle. Dans la lutte folk, le lutteur défensif doit lutter à partir de la position dessous et le lutteur offensif doit travailler de façon agressive en vue de marquer de points pour l'exposition du dos ou le tombé. Si les lutteurs ne font pas preuve d'agressivité, ils reçoivent des pénalités pour passivité de la part de l'arbitre et peuvent être disqualifiés. Les matchs nuls sont départagés par une période de prolongation débutant en position neutre et se soldant par le premier point marqué et ensuite par de la lutte à terre où chaque lutteur choisit tour à tour sa position de reprise.