Maso Rivera |
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Cuatrista
Fecha
de nacimiento: 13 de noviembre de 1927
Lugar:
Toa Alta, Puerto Rico
Falleció: 4 de febrero de 2001
A través
de su gran habilidad para tocar el cuatro y su talento para
la composición, Maso Rivera dedicó gran parte
de su vida a promover la música típica puertorriqueña.
Tomás
Rivera Morales nació en el barrio Galateo del pueblo
de Toa Alta el 13 de noviembre de 1927. A los 11 años
de edad, bajo el estímulo de su madre, aprendió
a tocar el cuatro de oído.
En aquel
tiempo la situación económica de su familia
era muy difícil y por tal razón Maso tuvo que
abandonar los estudios, para poder ayudar a sus padres, justo
después de haber terminado el sexto grado. De esa manera
pudo colaborar con su padre en la agricultura y laborar con
su madre en un pequeño negocio en donde también
Rivera acostumbraba tocar todos los días su adorado
instrumento.
Lleno
de confianza y dispuesto a respaldar siempre a su familia,
Maso decidió llevar su talento a los más diversos
rincones de su pueblo natal. A ellos, siempre fue acompañado
de su cuatro para entonar seises, aguinaldos, mazurcas y valses.
Las veladas se llenaban de alegría al compás
de la música del talentoso joven. De las mismas salió,
muchas veces, recompensado con un racimo de plátano
o con un galón de maví.
En los
inicios de la década del 50, Maso se inscribió
en el ejército de los Estados Unidos. En los campamentos
y durante los momentos libres hizo lo posible por entretener
a las tropas. Sus interpretaciones con el cuatro fueron el
alma de muchas de las actividades que se realizaron en aquellos
días en que arreciaba la guerra fría.
En 1954
Rivera regresó a su patria. Fue en ese año que
comenzó a desarrollarse como músico y compositor.
También llegó a laborar junto a interpretes
de la música típica puertorriqueña como
Ramito, Chuíto el de Bayamón y Guzmán
Rosario. En aquella época su gran amigo Abelardo Díaz
Alfaro le brindó el apoyo que necesitaba para poder
enfocarse por completo en su vocación.
Posteriormente,
realizó su primera producción discográfica
llamada "Sobre mis colinas".
Gracias
a Rafael Quiñones Vidal, Maso Rivera incursionó
en la radio y luego lo hizo en la televisión. En la
radio fungió como animador de los programas "Maratón",
"La infancia" y "Radio Borinquen".
Al finalizar
la década de los 50 el talentoso boricua se embarcó,
junto a Ramito, en una gira artística por el estado
de Nueva York. A su regreso contrajo nupcias con Carmen Rosado,
con quien procreó a Carmencita y Edwin Tomás.
Maso
Rivera, el compositor de la famosa décima "Lo
que Dios me ha dado" y del célebre danzón
"Nélida", ha sido el orgulloso maestro de
más de 2,000 estudiantes a quienes enseñó
a tocar nuestro instrumento nacional. Fruto de las enseñanzas
del maestro toalteño lo son los hermanos Charlie y
Alvin Rodríguez quienes pertenecen a las agrupaciones
Los Guayubines de Maso, Los Cantores de Bayamón y Guay-Ciba.
Su legado
a la cultura puertorriqueña ha sido reconocido en innumerables
ocasiones. Una visita a su hogar, en donde se encuentran cantidad
enorme de premios, es suficiente para comprender el arraigo
que ha tenido su aportación dentro y fuera de Puerto
Rico. Además la administración del pueblo de
Toa Alta lo honró al bautizar al Teatro Municipal con
su nombre.
En 1998
se le rindió homenaje en el Centro de Bellas Artes
de Guaynabo. La actividad en su honor se llamó "¡A
cuatro limpio! Histórico tribunal a Maso Rivera".
Con la
llegada del nuevo siglo la huella de Maso Rivera en la cultura
popular se atestigua en diversos tributos discográficos.
En uno de ellos, el joven cuatrista Charlie Rodríguez
le rindió tributo en 2002, mientras Edwin Colón
Zayas hizo lo propio en 2003 con la producción “Homenaje
a los maestros del cuatro: Volumen 1”. Esta última
fue endosada por la Fundación Puertorriqueña
de las Humanidades, así como la Fundación Nacional
para la Cultura Popular la destacó como una de las
más sobresalientes del año.
Enrique Feliciano Díaz
Discografía
Selecta
- Maso Rivera vs. Santos Rolón y sus
conjuntos de cuerdas, Javier Records
- Maso instrumental, Marvela 119
- Felicitaciones cantan: Juaniquillo, Paquito,
y Luisito con Maso Rivera,
Riney 1004
- Trullando por San Juan con Maso Rivera y
Nieves Quintero, Riney 1000
- Mi Puerto Rico querido: Maso Rivera y su
conjunto de cuerdas, Hato Rey
Records
- Aguinaldos con sinfonía: canta el
indio de Bayamón con Maso Rivera, Alma 132
- Navidades con Maso Rivera y sus conjuntos,
Top Hits 2073
- Maso Rivera Alegres Navidades Borincanas,
Regio 718
- Maso Rivera: 60 años de música
y arte , Disco Hit DHC - 8142
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