［地方］【がんばれ！ルーキー】流山出身、注目の捕手「試合に出たい、試合に勝ちたい」　千葉ロッテマリーンズ　吉田裕太選手（２２）　　＋（1/2ページ）（2014.1.28 22:11）

　今年のプロ野球・千葉ロッテマリーンズのルーキーには、流山市出身の注目選手がいる。ドラフト２位（ドラ２）で入団した吉田裕太選手（２２）だ。身長１８３センチ、体重９４キロ。小学生から捕手一筋で、同じポジションの大先輩でもある伊東勤監督の著書「勝負師」に刺激を受けたという。「プロの選手もこんなに（練習を）やるのかと思った。自分もやってやろうという気分です」。夢舞台のスタートラインに立ち、心は熱く燃えている。

　野球を始めたのは小学３年生。間もなく家族に連れて行ってもらった初めてのプロ野球観戦は、千葉マリンスタジアム（当時）の千葉ロッテ－西武ライオンズ戦だった。大声援に包まれたグラウンドには、現役時代の伊東監督の姿も。「プロの選手の肩の強さに驚いた」。そのプレーは鮮烈に目に焼き付いた。

　柏シニアでプレーした中学時代の１番の思い出は「練習」だ。照明設備が整っていないため、日が暮れると保護者が車を３台並べてヘッドライトを点灯。その光で遅くまでベースランニングなどを行った。「すごくきつかったが、みんなで乗り切った」という仲間たちとは、現在も一緒に初詣に行くなど交流が続いている。

　日大三高時代は３年のときに主将として夏の甲子園に出場（２回戦敗退）。進学した立正大学の野球部で、現在の坂田精二郎監督がコーチとして着任したことが「これまでの野球人生で１番」の転機となる。