"Не мы, а правнуки наши будут лететь по воздуху, ако птицы".

                                                                                              Пётр Великий

Занимательное введение

Если строго придерживаться истины, слово «русский» в заголовке настоящего сочинения не обязательно. Ибо только в нашей стране соединение летальных аппаратов, предназначенных для  использования в боевых условиях, изначально было наречено флотом. В иных странах, например, в США и Великобритании,  это  воздушные силы (Air Force)  или,  как в Германии, воздушное оружие (Luftwaffe).  Французы предпочли  привычное слово «армия» с указанием места действия - Armee de L'air.  Близко к русскому  названию итальянское, Aerjnautica Militare,  что  значит  военное воздухоплавание.

И причина такого выбора наших прадедов не только в том, что в России, как нигде, укоренилось поэтическое название  воздушной стихии Земли - Пятый океан. Не меньшее влияние на  выбор  общего «морского имени» для совокупности самолётов, вооружённых бомбами и пулемётами, разведывательной аппаратурой, также перевозящих военные грузы и войска, сыграл род службы того из наших соотечественников, который в нужное время, в  нужный для Отечества момент оказался у истоков боевой авиации России.

Отцы-основатели

Их было двое: известный физик, академик Борис Борисович Голицын, из древнего княжеского рода,  и великий князь Александр Михайлович Романов, «технарь» по призванию, прошедший практическую морскую школу от мичмана до полного адмирала. Учёный  озвучил идею.  Двоюродный дядя последнего императора разработал её и добился практического исполнения.

В то время  военно-морской флот России восстанавливался  после Цусимы на государственные средства и добровольные пожертвования. За расходованием последних наблюдал Особый комитет, возглавляемый А.М. Романовым. 12 января 1910 года, неожиданно для общественности, когда в кассе комитета от 20-и миллионов золотых рублей оставалось 880 тысяч, великий князь обращается к жертвователям через газеты с призывом высказаться, «признают ли они соответствующим нуждам нашей родины использовать имеющиеся в распоряжении суммы на создание русского воздушного флота?» (выделено мной.- А.К.).   И далее аргументы: на оставшиеся деньги можно построить одну подводную лодку или 100 аэропланов; последние позволят вести дальнюю разведку на море, обнаруживать подводные лодки и минные заграждения, наносить бомбовые удары по вражеским кораблям. Автор воззвания убеждал соотечественников,  что страна, которая первая овладеет новым оружием - поднимет в небо воздушный флот, получит значительный перевес над противником в близкой войне. «Нельзя медлить ни минуты!»

Подобные  мысли, ставшие достоянием всей страны, благодаря прессе, месяцем  ранее высказал Б.Б. Голицын в  Академии наук перед членами Государственной Думы и Государственного Совета. Похоже, это был «благой заговор» двух высокопоставленных патриотов России, когда неизбежность большой общеевропейской войны уже была очевидной.  Обращение великого князя Александра Михайловича непосредственно к народу в течение всего двух недель  получило в ответ мощное «да».  Идею создания  флота воздушных кораблей (термин Б.Б.Голицына) на средства Особого комитета  подхватили газеты. Она получила почти единогласную поддержку  жертвователей.  Контр-адмирал царской фамилии немедленно стал действовать согласно девизу своего прямого предка Петра  I: Промедление смерти подобно.

И вот  результат его подвижничества (забегаю на 4 года вперёд):  в Первую мировую войну, для России - Отечественную,  империя вступила самым  большим из всех мировых держав Воздушным Флотом.  Таким образом, справедливо было бы считать   зачатием (по словам журналиста Меньшикова) нашего воздушного флота не  30 июля (12 августа) 1912 года,  когда военный министр приказом № 397 передал дела воздухоплавания из Главного инженерного управления в Главное управление Генштаба,  а описанное  выше событие, которое случилось двумя с половиной годами раньше. Но увы, наш президент уже утвердил дату праздника ВВС РФ. Изменить её мы не в силах. Зато  нам по силам вывести из тени забвения реальных основателей того крылатого  флота, что контролирует сегодня воздушный океан над восьмой частью суши и того больше...

Это пара выдающихся наших соотечественников: военный моряк Александр Михайлович Романов и учёный физик  Борис Борисович Голицын. Второй, сыграв свою короткую, но важную  роль сто лет тому назад, накануне рождения Императорского ВВФ, уступил видное место на исторической сцене своему напарнику. В знаменательном для отечественного воздухоплавания  1910 году, хлопотами зачинателя нового вида вооружённых сил, который возглавил воздушный отдел военно-морского ведомства, Правительство Николая I закупило во Франции  первую партию самолётов. По инициативе контр-адмирала    была создана офицерская школа авиации под Севастополем. С началом Первой мировой войны он будет назначен заведующим организацией авиационного дела в армиях Юго-Западного фронта, а 10 января1915 года - во всей действующей армии. С 11 декабря 1916 года великий князь стал полевым генерал-инспектором военно-воздушного флота при Верховном главнокомандующем. Фактически А.М. Романов  принял командование над воздушным флотом России, когда звучали последние аккорды реквиема по империи. Помянем его добрым словом. И всех авиаторов Императорского ВВФ в его  недолгой, между 1910-1917 годами,  истории.

Время Нестеровых или взорванное небо

В 1912 году, вместе с введением в действие приказа № 397,  начался отпуск средств на формирование авиационных отрядов по 6-10 самолётов, которые объединялись в авиагруппы. Несколько отрядов приняли боевое крещение в 1-й Балканской войне 1912-13 годов, корректируя огонь болгарской артиллерии и ведя разведку в пользу дружественной армии, сражавшейся с турками. Опыт в этом был приобретён годом ранее на манёврах  западных ВО.  Самолетный парк состоял из машин французского производства, таких как "Вуазен", больше "Ньюпор". Их поднимали в небо наши мужественные, умелые пилоты. Живыми легендами стали  А.А. Васильев, М.Н. Ефимов, С.И. Уточкин, Е.Н. Крутень,  К.К. Арцеулов, основоположник высшего пилотажа П.Н. Нестеров. Последний за год до войны выполнил на моноплане «Ньюпор» замкнутую фигуру в вертикальной плоскости,  известную как «Петля Нестерова». Впоследствии, в разгар боевых действий в Галиции,  её автор ещё раз прославится, уже посмертно, впервые в истории воздушных сражений таранив  вражеский самолёт. Парашютов тогда ещё не было...

 Призрак мировой  войны расшевелил отечественное самолётостроение. Притом, было положено начало тяжёлой авиации. До выстрела из зловещего  нагана в Сараеве, на Русско-Балтийском заводе стали собирать первые в мире многомоторные бипланы фюзеляжного типа И. И. Сикорского. Вначале появился  "Русский витязь", ставший прототипом "Ильи Муромца" Этот гигантский самолет, задуманный как грузовой и гражданский (на 15-16 пассажиров), война превратила в грозный бомбовоз, вооружённый к тому же пулемётами и пушкой. Он не имел аналогов за рубежом, мог  пролететь без посадки 700 км при крейсерской скорости 100 км/час.  На шестой месяц войны была сформирована эскадра (и здесь морской термин!) из 10-и  «воздушных богатырей», ещё через полтора года она  удвоилась. Бомбардировщики вызвали к жизни истребительную авиацию. Сначала  под истребители переоборудовались наиболее скоростные и манёвренные разведчики, потом  их стали строить по заданным характеристикам. Русские лётчики предпочитали одноместные «Ньюпоры», развивавшие скорость до 120 км/ч; они успешно противостояли немецким «Фоккерам». Россия вступила в войну  с Четверным Союзом, имея  263 военных самолёта. Её союзники,  Франция и Великобритания,  выставили против общего врага всего 186 машин, а Германия, Австро-Венгрия и Италия вместе противопоставил Тройственному Союзу 327 аппаратов. Правда, к предпоследнему году войны  Берлин и Вена уже обладали парком из 3352 боевых самолёта против 5079 машин Лондона и Парижа. Они развивали скорость порядка 200  км/ч. Россия же к тому времени  смогла лишь удвоить свой воздушный  флот устаревших типов. Словом, получилось «как всегда».

А тут последовали две революции одна за другой. Уцелевшие самолёты растащили «белые» и «красные».   Героев воздушных боёв разделили «домашние» баррикады. Выживших в «гражданке» постигла участь победителей и побеждённых. У меня нет желания описывать подвиги пилотов воюющих сторон в братоубийственной бойне. В доме повешенного о верёвке не говорят.

Время Чкаловых или Возрождение

Поколение советских людей, чья молодость пришлась на 30-е годы,  помнят повальное увлечение своих сверстников авиацией  и всем, что с ней было связано. Наиболее запомнившейся  аббревиатурой стала ОСОАВИАХИМ, именно за «АВИА» в ней.  Моде на небо, «зачищенное» от ангелов с птичьими крылышками и отданное крылатым машинам, способствовала пропаганда большевистской Партии-и-Правительства (именно так следовало бы писать). Правящая компартийная элита, называя  своим любимым дитятей  вооружённые силы Страны Советов в целом, лукавила, ибо особо пестовала авиацию. Она обходилась экономике дешевле, чем, скажем, флот или наземная бронетехника, а впечатление производила большее - и на своих, домашних,  и на зарубежную публику. С дальним прицелом.

 Казалось, вся страна  вступила в  Общество содействия авиации и... прочему. Делом престижа стало заслужить значки «Ворошиловский стрелок» и «ГТО». Куда ни глянь, повсюду возникали аэроклубы, общественные школы по подготовке лётчиков и других авиационных специалистов без отрыва от производства; в них -  лётные, планерные, авиамоторные, авиамодельные секции, группы проектирования  и постройки спортивных летательных аппаратов.  Парни и девушки мечтали  о парашютном спорте.  Молодая женщина по имени Оля из Сибирской глубинки  дождалась-таки желанного прыжка с километровой высоты, скрыв от инструктора беременность. Таким образом, вместе с ней «прыгнул» мой соавтор по ряду художественных произведений, член Союза писателей РФ  Сергей Сокуров. И на благо! Он и сейчас в полёте - творческом.

Да что молодёжь,  и подростки грезили о небе, едва обретя способность  выделять из звуков мира один характерный, производимый летательным аппаратом. Работая над романом «Феодора» со своим литературным напарником, я пытался представить ощущения  мальчика Бори Корнина, который впервые услышал рокот мотора с солнечной вышины и вслед за тем увидел необычную «птицу». Потом, в романе же, тот мальчик станет военным лётчиком, как и его отдалённый прототип -  мой отец Борис Павлович Кокурин.

Помнили легендарных уже Уточкина и Нестерова, но на слуху были новые «крылатые имена» - Водопьянов, Каманин, Леваневский, Ляпидевский, Громов, Беляков, Байдуков, Гризодубова, Осипенко, Раскова, Гриневец, Рычагов и, конечно же, «небожитель» Чкалов. Наверное, они  воспринимались советскими людьми так, как в другое время, в другой стране - античные герои, вроде Икара и Дедала.  Помнится документальная лента, снятая при встрече москвичами отважной тройки «чкаловцев», которые на изумление всего мира слетали в Америку через Северный полюс: коллективный восторг, подобный тому, что испытывало русское общество, встречая царя Александра, когда он возвращался с гвардией из покорённого Парижа более века тому назад.

Постепенно имперское название «флот», применительно к авиации, вытеснялось в поэтико-элегическую область, там и осталось. В конце концов, официально укоренилась легко читаемая аббревиатура ВВС.

Надо отдать должное советской власти: их пропаганда была наглядной. Восстановленная и новая  промышленность  позволила приступить к массовому выпуску исключительно отечественных самолётов, хотя нередко по зарубежным проектам и с использованием зарубежных деталей и узлов.

Ниже я доверяюсь справочникам, позволив себе некоторые вставки и уточнения.

Уже в 1923 году известный создатель летательных аппаратов Поликарпов создает первый отечественный истребитель, биплан И-1. В последующие 10 лет, благодаря  названному выше и другим авиаконструкторам (Григоровичу, Туполеву, Ильюшину, иным),  СССР обзавёлся разведчиками Р-3 (он же лёгкий бомбардировщик и штурмовик), бомбардировщиками ТБ-1, ТБ-3, СБ, Ил-4, ТБ-7, истребителями И-2, И-3, И-4, И-5, позже высокоманевренными И-15, И-16, И-153.

Тогда же авиационные отряды были сведены в однородные эскадрильи по 18-43 самолёта, которые в конце 20-х годов были заменены авиационными бригадами. В 1938-39 годах ВВС были переведены с бригадной организации на полковую и дивизионную. Основной тактической единицей стал полк, состоящий из 4-5 эскадрилий по 60-63 самолёта  (в тяжёлобомбардировочном полку 40 самолетов). В соответствии с назначением и задачами ВВС изменился удельный вес различных родов авиации в составе ВВС: бомбардировочная и штурмовая авиация к 1940-41годам составляла 51,9%, истребительная - 38,6%, разведывательная - 9,5%. Однако многие типы самолётов по основным тактико-техническим данным ещё уступали однотипным самолётам ВВС капиталистических государств. Тем не менее, они успешно противостояли вражеской авиации и в небе Испании (И-16 против новейших «мессеров», например), и над Халхин-Голом (те же «ишачки в единоборствах с японскими скоростными монопланами), в воздушных боях с финнами. 

Рост технической оснащённости ВВС, их численное увеличение потребовали значительного улучшения дела подготовки командных, инженерных и лётно-технических кадров. В 1938 подготовка лётно-технических кадров для ВВС осуществлялась в 18 лётных и технических училищах. Командный факультет Академии им. Н. Е. Жуковского в 1940 был преобразован в Военно-воздушную академию командного и штурманского состава (ныне Военно-воздушная академия им. Ю. А. Гагарина).

В СССР перед началом 2-й мировой войны были приняты меры по форсированию производства лучших типов самолётов. В 1940-41годах были начаты серийные выпуски истребителей авиаконструкторов Яковлева, Микояна и Гуревича, Лавочкина, Петлякова, Ильюшина: Як-1, МиГ-3, ЛаГГ-3, бомбардировщиков Пе-2, Пе-8, штурмовиков Ил-2. Началось  перевооружение ими авиационных полков. Эти типы самолётов превосходили однотипные самолёты ВВС Германии. Например, максимальная скорость самолёта Як-1 на 30 км/ч превышала скорость Ме-109; самолёты Пе-2 и Пе-8 по сравнению с Ju-88 и He-111 имели большую бомбовую нагрузку и скорость полёта. Штурмовик Ил-2 по сравнению с немецким штурмовиком Hs-129 имел большую скорость и дальность полёта и лучшее вооружение - реактивные снаряды и 400-килограммовые бомбы.

Перед началом Великой Отечественной войны Военно-Воздушные силы делились на фронтовую авиацию, предназначавшуюся для совместных боевых действий с сухопутными войсками; дальнебомбардировачную авиацию Главного командования, которая могла решать как самостоятельные задачи, так и действовать совместно с другими видами Вооруженных Сил, и войсковую (отдельные эскадрильи), находившуюся в распоряжении стрелковых (механизированных и кавалерийских) корпусов и предназначавшуюся для корректирования артиллерийского огня, воздушной разведки и связи.

Казалось бы, имея трёхкратное превосходство в воздухе над любым из возможных противников (таковым всё чаще называли фашистскую Германию), Страна Советов могла рассчитывать на победу в любом вооружённом конфликте. Только не устарело Суворовское наставление: «Воюй не числом, а умением». И качеством вооружения, добавлю, что подтверждают печальные факты Крымской войны и Цусимы. К началу немецкого (а по сути, почти всей Европы) вторжения, замена  устаревших типов машин на новые была не завершена, местами и не начата.  Преобладали крылатые «старички». Новые аппараты начальство лелеяло, неохотно выпускало в небо: не дай бог, пилот совершит аварию. Что скажет товарищ Сталин?! Советское мастерство воздушного боя было далеко от идеального, на что в своё время не раз обращал внимание сам Валерий Чкалов. Массовые репрессии среди офицерского состава вооружённых сил лишили авиацию многих асов, приучили уцелевших к осторожности. И ещё царила неистребимая, повсеместная  для русских беспечность. Не раз незваных гостей шапками закидывали. Теперь же самолётов, казалось, больше, чем шапок.

Великая Отечественная в небесах

 Для ВВС СССР эта война началась уничтожением в первые месяцы двух третей нашего воздушного флота, в основном, на аэродромах (1200 машин за первые 2 часа).   Названные в конце предыдущей главы слабые стороны ВВС явились причиной того, что, вплоть до грандиозного воздушного сражения над Кубанью в апреле-июне 1943 года, из воздушных боёв чаще всего победителем выходил противник.  На третий год войны потери сторон в поединках машин сравнялись, и только в последний наши пилоты стали побеждать своих соперников чаще, чем  проигрывать им.  С самого начала  тому или иному преимуществу противника были противопоставлены высокое напряжение действий советских ВВС, смекалка, отвага и героизм лётного состава. Наша промышленность сумела восполнять потери быстрее, чем вражеская. Уже  на четвёртый месяц войны на фронт стало прибывать по 100 боевых машин в день (позже стали поступать машины от союзников по Ленд-лизу, всего поставлено 7% от производимых в СССР).

Беда вынудила поспешить с выпуском  (вновь обращаюсь к справочникам) новейших самолётов-истребителей Як-7б, Як-9, Як-3, Ла-5, Ла-7, Ла-9; двухместных штурмовиков Ил-2, а с лета 1944 - Ил-10, бомбардировщиков Ту-2.  Появились новые пушки, бомбы, в том числе противотанковые, радио- и радиолокационные станции, аэронавигационное оборудование, аэрофотоаппараты и другая техника и вооружение. В мае 1942 во фронтовой авиации были созданы воздушные армии - крупные авиационные оперативные объединения (к концу года их насчитывалось 13). С осени 1942 началось формирование отдельных авиационных корпусов Резерва Верховного Главнокомандования как наиболее целесообразной формы авиационных резервов. За полгода до этого дальняя и тяжелобомбардировочная авиация была изъята из подчинения командующего ВВС и преобразована в Авиацию дальнего действия с непосредственным подчинением Ставке. Изменение организационной структуры и резко возросшая численность ВВС позволили массированно применять авиацию на решающих направлениях действий сухопутных войск и осуществлять централизованное управление ею. Высокие боевые качества советских ВВС особенно ярко проявились в битвах под Москвой, Сталинградом, Курском, в операциях на Правобережной Украине, в Белоруссии, Ясско-Кишинёвской, Висло-Одерской и Берлинской. Если в операциях 1941 года участвовало 200-500 боевых машин, то в 1943-45 годах счёт стал идти на тысячи; в заключительной Берлинской операции  столицу Третьего Рейха «утюжили» 8400 самолётов. Авиационная промышленность систематически увеличивала их производство. Среднемесячный выпуск к концу 1941 года составлял 1630 самолётов, в  следующем году 2120, в 1943 - 2907, в 1944 - 3355 и в 1945 - 2206 самолётов.

За годы Великой Отечественной войны советские лётчики сбросили на врага 30,5 млн. бомб. В воздушных боях и на аэродромах было уничтожено 55 тыс. немецких самолётов. Оказывалась помощь партизанам, которые получили «с воздуха»  17 тыс. т вооружения, боеприпасов, продовольствия и медикаментов. Советские лётчики показали многочисленные примеры беззаветной преданности Родине, подлинного героизма и высокого боевого мастерства.  В народной памяти лётчики Гастелло, Талалихин, Маресьев, Полбин, Сафонов, Тимур Фрунзе, Белоусов, Сорокин, Харитонов, Ахмет-Хан Султан, Здоровцев, Жуков и многие др. 2420 авиаторам присвоено звание Героя Советского Союза, 65 асов получили Золотую Звезду дважды, двое - трижды (Покрышкин и Кожедуб). 

В ходе 2-й мировой войны значительно повысились лётно-технические характеристики самолётов: скорость истребителей достигла 650-720 км/ч, бомбовая нагрузка фронтовых бомбардировщиков достигла  2 тыс. кг, а дальность полёта  2 тыс. км. Появились фугасные бомбы массой до 9000 кг, зажигательные - до 500 кг. Возросли калибр и скорострельность авиационных пушек и пулемётов. ВВС широко применяли реактивные снаряды и радиотехнические средства, обеспечивавшие самолётовождение в любых условиях погоды, в любое время суток, точный выход на объекты действий и эффективное поражение их. Благодаря возросшим транспортным возможностям ВВС широко стала применяться транспортировка крупных воздушных десантов в глубокий тыл противника.

Что бы не говорили о советской воздушной технике, о военных лётчиках, обслуживании машин, о «заоблачных» тактике и стратегии, обо всём, что касается крылатых машин и пилотах, советские ВВС четыре года сковывали три четверти Люфтваффе на своих фронтах и после  тяжёлых потерь  в начале войны всё чаще брали над ним верх, пока  «причалом» для нашего Воздушного Флота не стали руины Берлина.

Той мировой войной, в которую вложилась Великая Отечественная, закончилась эпоха винтокрылых боевых аппаратов.  На смену им уже шли  реактивные.

Литературно-художественной отступление

Настроения юношества тех лет - до войны, в  войну и сразу после неё -   отражены в упомянутом выше романе «Феодора». Здесь я привожу отрывок из главы, в которой школьник-детдомовец Боря Корнин встретился с соседом по довоенной коммуналке, боевым лётчиком «дядей Федей». После излечения в госпитале, героя воздушных сражений направили в 1945 году руководить Уфимским аэроклубом. Он спрашивает  школьника:

 «Слышал о таком?» - «Как же, дядь Федь,  - не преминул блеснуть осведомлённостью подросток, - главное, можно сказать, подразделение оборонного общества, Осоавиахима». - «Молодец!  Вижу, интересуешься. Наши воспитанники, освоившие У-2 (теперь По-2,  в честь покойного Поликарпова) и Ут-2, направляются в лётные училища. Кстати, тебе четырнадцать есть?» - «Исполнилось». - «Тогда может, попробуешь у меня позаниматься? Как у тебя со здоровьем?» - «Нормально». - «На глаз, крепок, но медкомиссию придётся пройти. Дело серьёзное. У меня здесь обучаются теории и лётному мастерству молодые люди без отрыва от производства, и вроде тебя - после уроков и в выходные. Но  рядом вечерняя школа есть. Подумай». - «Я уже подумал, дядь Федь», - переводя дыхание от охватившего его восторга поторопился дать согласие Корнин.

Эмка подъезжала к строениям аэроклуба, вытянутым по краю лётного поля. За ним темнел лес. Абсолютное ровное, как бильярдный стол, зелёное травянистое пространство вмещало  с дюжину самолётов. Борис различил бипланы  Поликарпова (их было большинство) и   четыре моноплана с открытыми кабинами; должно быть,  Яковлевские Ут-2. Проследив взгляд подростка, начальник  клуба  обнадёжил: «Скоро у нас новые машины появятся, совсем новые типы, цельнометаллические, с убирающимися шасси и кабинами для инструктора и учлёта под фонарями из плексиглаза».

... Эти слова вспомнит через три года  семнадцатилетний Борис Корнин, курсант Уфимского центрального аэроклуба, садясь впереди в двухместный самолёт Як-18,   чудо-моноплан того времени с двигателем воздушного охлаждения. Пять отверстий для всасывания воздуха за пропеллером, образуя своим расположением рисунок звезды,  станут для молодого Бориса его путеводной звездой в долгую жизнь. Небо не обмануло мальчика, который, за несколько лет до войны гуляя с отцом и мамой по бульвару, услышал призывный рокот моторов,  донёсшийся из чистой синевы над головой. И не ошибся лётчик «от бога» дядя Федя, разглядев в ребёнке природного летуна. Четверть века будет поднимать в воздух  литературный пилот Борис Павлович Корнин и винтовые и реактивные аппараты разных классов. Ни разу ни одна машина не подведёт его, не заставит покинуть сиденье пилота и спасать собственную жизнь с помощью парашюта, отрекаясь от крылатого друга. Кто-то оберегал его земные и воздушные пути.

ВВС СССР в Холодной войне

Историю воздухоплавания принято делить, по крупному, на две «эры»:  винтовых (с поршневыми двигателями) машин и турбореактивных. Причём, вторая началась после мировой войны. В целом, да - массовое распространение  летательные аппараты с реактивным двигателем получили на переломе ХХ века, но первые образцы, изумляющие непосвящённых наблюдателей отсутствием пропеллеров, поднялись в воздух в начале сороковых.  Их винтовые предшественники могли  конкурировать с ними и в скорости, и в маневренности и по ряду других признаков. Советский ас  И. Кожедуб в небе над Германией перехватил и   сбил немецкую новинку Ме-262 - первый в мире реактивный самолёт, участвовавший  в воздушном бою.

Ещё в конце 30-х годов предчувствия реактивной эры побудили  проницательные умы взяться за создание  турбореактивных двигателей (ТРД). У нас этим делом занялся конструктор А.М. Люлька. Первый отечественный самолёт  Болховитинова с реактивным двигателем испытывал  летчик-испытатель  Бахчиванджи сразу после Московской битвы.  К концу 1945 года были проведены лётные испытания реактивных истребителей МиГ-9 и Як-15. В короткое время советские ВВС были перевооружены названными самолётами, парк грозных машин дополнили МиГ-15 и Ла-15, транспортные самолёты и вертолёты. На основе обобщённого опыта, накопленного в период Великой Отечественной войны, были разработаны новые боевые уставы, наставления и руководства по боевому применению видов и родов авиации. Для обеспечения надёжного самолётовождения, точного бомбометания и стрельбы самолёты оснащаются различными радиоэлектронными системами; было начато оборудование аэродромов системой «слепой» посадки самолётов по приборам.

Поступление на вооружение ВВС ядерного оружия обусловило коренные изменения в формах и способах боевого применения ВВС,  резко повысило их роль в ведении войны. Одновременно продолжалось техническое развитие авиации. Истребительная авиация получила сверхзвуковые самолёты МиГ-19, вооружённые ракетами класса «воздух-воздух», а на смену устаревшим самолётам-штурмовикам пришли истребители-бомбардировщики МиГ-15 бис. На вооружение дальней авиации поступили новые тяжёлые реактивные и турбовинтовые самолёты. Увеличилось производство вертолётов, среди них выделялся Ми-6 с турбореактивными двигателями. Количественный и качественный рост военно-транспортных самолётов и вертолётов позволил расширить задачи военно-транспортной авиации, которая полностью оформилась как род авиации. В связи с поступлением на вооружение ВВС сверхзвуковых самолётов, вооружённых ракетами «воздух-воздух» и «воздух-земля», дальняя и фронтовая авиация с 1960 стала превращаться в сверхзвуковую, ракетоносную авиацию. Это значительно повысило боевые возможности ВВС по преодолению ПВО противника и более надёжному поражению воздушных, наземных и надводных целей. Продолжала меняться тактика дальней и фронтовой авиации. Самолёты-ракетоносцы получили возможность наносить удары по целям с дальних дистанций, не заходя в зону действий средств ПВО объектов противника. Значительно возросли возможности военно-транспортной авиации. Она стала способной перебрасывать в глубокий тыл противника соединения воздушно-десантных войск с их штатной боевой техникой и вооружением (танки, орудия, ракеты, автомашины). Наряду с техническим развитием ВВС совершенствовались формы и способы их применения. Основными современными формами боевых действий ВВС являются воздушные операции и совместные действия с другими видами вооружённых сил, а основными способами их боевых действий - массированные удары и действия небольшими группами.

С годами смену первым реактивным самолетам приходили новые, более скоростные, маневренные и высотные. Это истребители МИГ-31 и Су-27, штурмовик Су-25, фронтовые бомбардировщики Су-24 и Су-34, дальние бомбардировщики Ту-22МЗ, стратегические ракетоносцы Ту-160 и Ту-95МС, военно-транспортные Ан-24, Ил-76 и Ан-22, боевые вертолеты Ми-24, Ми-28, Ка-50.  «Под занавес» СССР начались разработки истребителей 5-го поколения - МиГ-1.44 и С-37, но остались незавершёнными

Некоторые из названных в настоящем разделе типов машин принимали участие и хорошо зарекомендовали себя в военных конфликтах в Корее, на Ближнем Востоке, во Вьетнаме, в Африке.

На пике своего могущества ВВС СССР состояли из 10 000 воздушных аппаратов, то есть,   наш  Воздушный Флот господствовал в Пятом океане наравне с ВВС США.

Печальный эпилог... с надеждой

После распада  единой страны  советские ВВС поделили между независимыми республиками. Россия получила примерно 40 % техники, в том числе почти всю стратегическую авиацию, и 65 % личного состава советских ВВС. Многие самолёты были переброшены из бывших союзных республик в Россию.  Частично уничтожены. Из 11-и новых бомбардировщиков Ту-160, располагавшихся на Украине, 8 самолетов были переданы в качестве погашения задолженности за газ. Этой авиации пришлось принимать участие в чеченских компаниях и августовском конфликте на Кавказе летом 2008 года.

Оптимисты говорят, что процесс перевооружения Воздушного флота новой России, насчитывающей сегодня около 3000 машин,  медленно начался. Проходят испытания истребителя пятого поколения ПАК ФА.  В январе 2010 года состоялся его первый полёт. Российское небо ждёт его уже через три года.

...Дал бы Бог! Русский.