大島見守る石仏３体 がれきの中から見つかる 気仙沼
宮城県気仙沼市の大島で島民の信仰を集め、東日本大震災後に新たに再建された「導き地蔵」に、古びた石仏３体が祭られている。がれきの中から奇跡的に見つかった石仏で、大島住民は「津波から生還し、ありがたい。地域の復興を見守ってほしい」と祈りをささげる。
大島の田中浜にある導き地蔵は、津波で地蔵堂が全壊。石仏６体と共に流失し、行方知れずとなっている。流失を悲しむ住民が２０１２年１０月、木製の導き地蔵３体と石仏６体を新たに制作し、地蔵堂も再建していた。
震災から２年４カ月後の１３年７月、島の民話や言い伝えに詳しい熊谷すん子さん（８６）が京都府の中学生を案内していると、地蔵堂近くに山積みされたがれきの中に、白い石があるのに気付いた。知人にがれきの山をかき分けてもらうと、失われた石仏のうち３体が見つかった。
導き地蔵は、海難事故などの犠牲者の霊を極楽浄土に導くとされ、津波にまつわる伝説も残る。
熊谷さんは「導き地蔵は霊を導き、石仏は地域を見守ってきた。がれきの中から出てきてくれたのは、島の復興を見守るためだろうか。みんなで末永く大切にしたい」といとおしんでいる。
３体の石仏はいま、真新しい導き地蔵と石仏６体と一緒に祭られ、地蔵堂そばのケヤキの根元に安置されている。導き地蔵を氏神とする地元の白幡高さん（４９）の一家が手入れしており、住民や観光客が手を合わせる姿も見られる。
2014年05月12日月曜日
