ノーベル賞、梶田隆章さん「認められるまで、自分の道が正しいと思って頑張った」

The Huffington Post | 執筆者： HuffPost Newsroom

投稿日: 2015年10月06日 23時00分 JST 更新: 2015年10月06日 23時03分 JST

Japanese physicist Takaaki Kajita of the University of Tokyo is all smile during a press conference after he won the 2015 Nobel Prize in Physics in Tokyo, Japan, 06 October 2015. Physicists Takaaki Kajita of Japan and Arthur B McDonald of Canada won the 2015 Nobel Prize in Physics for their discoveries that neutrinos change identities and these subatomic particles once thought to be massless do in fact have weight. EPA/FRANCK ROBICHON | EPA時事

ノーベル物理学賞を受賞した東京大宇宙線研究所長の梶田隆章（かじた・たかあき）さんが10月6日夜、東京大本郷キャンパスで記者会見を開いた。梶田さんは「頭が真っ白な状態で、何を話していいのかわからない状況」など戸惑いを見せながらも、「研究者個人の好奇心でやっている分野。そのような純粋科学にスポットを当てていただいたことを嬉しく思う」などと述べ、喜びを噛み締めた。

梶田さんは、埼玉大学を卒業後に東大大学院に進み、そこで出会った小柴昌俊・名誉教授（2002年ノーベル物理学賞）や戸塚洋二・東京大特別栄誉教授（故人）のもとで宇宙線研究に従事。物質を構成する基本粒子の一つである「ニュートリノ」に質量があることを裏付ける「ニュートリノ振動」という現象を世界で初めて捉えた。

研究をすすめるきっかけとなったのは、ニュートリノの正体をつかむために1980年代につくられた巨大な観測施設「カミオカンデ」で得たデータの計算が、自身の予測とは異なる結果になったことだった。それまで別の研究のためにカミオカンデのデータを利用していたが、計算結果の違いに「何かあるんじゃないか」と感じてニュートリノの研究を真剣に始めたという。「最初におかしいと思った瞬間を見逃さずに来れた」と、梶田さんは話した。

しかし、このときから1998年にニュートリノの質量について発表するまで、約10年の期間があった。「きちんと（研究を）やっていけば、何かに結びつくんじゃないかと思ってきちんとやった。自分の進んでいる道が正しいと思って頑張った」などとコツコツ研究を続けたことを明かした。

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しかし、研究の成果は決して自分だけのものではないと、梶田さんは言う。「ニュートリノ研究というのは、一人でできるようなものではなく、スーパーカミオカンデですと100人を超えるチームが一つの目標に向かって共同で研究をして、成果を出していくというようなプロジェクト。ノーベル賞には、私の名前を出してはいただきましたが、スーパーカミオカンデ、そしてカミオカンデの研究グループが認められたということだと思う」として、グループ全体の栄誉だとの考えを示した。

梶田さんはニュートリノの研究について、「何かがすぐに役立つものではなくて、人類の知の地平線を拡大するような研究を、研究者個人の好奇心に従ってやっている分野」だと話す。未知なる世界の探求を続けることについて、梶田さんは次のように述べた。

「われわれの住む宇宙というのは、まだまだわからないことがたくさんあります。大きい問題は、1日や2日の短い研究では解決できるものではなく、たくさんの人が興味を持って長い年月をかけて解き明かしていくというもの。そのような宇宙の謎解きに、若い人たちに是非参加していただきたい」。

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日本人のノーベル賞受賞者

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中間子の存在の予想で受賞。自宅の庭でくつろぐ湯川秀樹京大名誉教授とスミ夫人（京都市左京区の自宅、撮影日：1977年01月22日）
量子電気力学分野での基礎的研究でノーベル物理学賞授賞。受賞式後、記者会見で金メダルを見せる（右から）朝永振一郎博士、領子夫人、藤岡由夫埼玉大学長（東京・港区のスウェーデン大使館、撮影日：1965年12月10日）　
『伊豆の踊子』『雪国』など、日本人の心情の本質を描いた繊細な表現による叙述の卓越さが認められ、受賞。ノーベル賞受賞の喜びに顔をほころばす川端康成氏（神奈川･鎌倉市の自宅、撮影日：1968年10月17日）　
半導体におけるトンネル効果の実験的発見 1973年ノーベル物理学賞受賞　（駐日スウェーデン大使館で行われたノーベル賞受賞祝賀会に出席。東京・六本木のスウェーデン大使館、撮影日：2008年11月26日）　
非核三原則の提唱で受賞。三木武夫首相（右）にノーベル平和賞のメダルと賞状を披露する佐藤栄作元首相（東京・首相官邸、撮影日：1974年12月27日）
化学反応過程の理論的研究ノーベル化学賞受賞の喜びを語る福井謙一京大教授（左）と友栄夫人（京都市左京区の自宅で、撮影日：1981年10月19日）　
多様な抗体を生成する遺伝的原理の解明ノーベル医学・生理学賞の受賞が決まり、マサチューセッツ工科大学での祝賀会で真由美夫人（右）と乾杯する利根川進教授（アメリカ、撮影日：1987年10月12日）　
『個人的な体験』『万延元年のフットボール』など、詩的な言語を用いて現実と神話の混交する世界を創造し、窮地にある現代人の姿を、見る者を当惑させるような絵図に描いた功績。 1994年度ノーベル文学賞受賞　（駐日スウェーデン大使館で行われたノーベル賞受賞祝賀会に出席。東京・六本木のスウェーデン大使館、撮影日：2008年11月26日）　
導電性高分子の発見と発展講演する白川英樹博士・筑波大名誉教授（東京都世田谷区の東京都市大学、撮影日：2013年12月18日）
キラル触媒による不斉反応の研究で、2001年に化学賞を受賞。分子模型を前に、研究について記念講演を行うノーベル化学賞受賞の野依良治名古屋大学大学院教授（名古屋市西区のウェスティンナゴヤキャッスル、撮影日：2001年12月26日）　
生体高分子の同定および構造解析のための手法の開発島津製作所フェロー　２００２年ノーベル化学賞受賞者　（京都市中京区の島津製作所本社、撮影日：2010年10月06日）　
天体物理学、特に宇宙ニュートリノの検出に対するパイオニア的貢献で受賞。講演会で参加者の質問に答えるノーベル物理学賞受賞の小柴昌俊東京大学名誉教授（東京・文京区の東大、撮影日：2007年02月17日）　
小林・益川理論とCP対称性の破れの起源の発見による素粒子物理学への貢献ヒッグス粒子とみられる新粒子発見の発表を受け、感想を語るノーベル物理学賞受賞者の益川敏英さん（名古屋市千種区の名古屋大、撮影日：2012年07月04日）
小林・益川理論とCP対称性の破れの起源の発見による素粒子物理学への貢献ヒッグス粒子提唱者のノーベル物理学賞決定を受け、記者会見する高エネルギー加速器研究機構の小林誠特別栄誉教授（茨城県つくば市の同機構、撮影日：2013年10月08日）
緑色蛍光タンパク質 (GFP) の発見と生命科学への貢献。ノーベル賞授賞式への出発前に、妻明美さん（左）と言葉を交わす化学賞の下村脩・元米ウッズホール海洋生物学研究所上席研究員（スウェーデン・ストックホルム市内のホテル、撮影日：2008年12月10日）
クロスカップリングの開発。北海道大学触媒化学研究センターの特別招聘（しょうへい）教授の称号記を授与され、握手するノーベル化学賞を受賞した同大学名誉教授の鈴木章さん（左）と米パデュー大学特別教授の根岸英一さん（北海道札幌市、撮影日：2010年12月23日）　
iPS細胞の作製京都大学教授、医学者　２０１２年度ノーベル医学・生理学賞受賞　２０１２年度文化勲章受章　（春の園遊会で。東京・元赤坂の赤坂御苑、撮影日：2013年04月18日）