1999年2月1日，國民黨提名的王金平當選第4屆立法院長（右圖左，本報資料照片），開啟了立法院「王金平時代」，到本屆任期結束，王金平將是史上在位最久的國會議長，也創下全面改選後，空前的12連霸、40年立委資歷的紀錄。

他就任立法院長次年，國民黨總統大選失利淪為在野黨。王金平反而地位竄升，不但是黨內本土派的龍頭老大，更是黨內層級最高的公職，從地方派系龍頭躋身全國性政治領袖。包括當時的總統陳水扁及卸任的李登輝總統都多方拉攏他，以期達到分裂國民黨的目的，甚至一度傳出釋出閣揆一職，但最後都沒有成功。

「萬年國會」時代立法院曾6次動用警察權對付在野黨立委，王金平任內沿襲前院長劉松藩「國會自主」原則，希望任何爭議都在議會解決，避免走上街頭，因此不論朝野爆發多大的議事衝突，或內部有多大的政治壓力，都絕對不曾動用警察權。

此外，王金平持續推動一系列國會改革，接連推動《立法院組織法》、《立法院職權行使法》的修正，包括提高黨團設立門檻、議案屆期不連續等，讓制度更臻完備。透過朝野黨團協商制度，確實大幅提升議事效率，立法院動輒全武行的畫面也減少很多。

只是，朝野協商過程不公開透明，協商現場也未依法錄影、錄音或紀錄，併同協商結論刊登公報，致遭到批評為「密室政治」，屢屢為外界所詬病。不但他個人涉及關說案，立法院的關說文化、立法院內規對立委關說的縱容，已成為台灣民主政治之恥。

堪稱「國寶級」立委的王金平，已寫下了任期紀錄，推動改革卻未竟全功，相較於任期長短，國會制度興革之良窳，才是王金平歷史定位的關鍵。(中國時報)