Tidligere LSK-back Stian Ringstad har signert en 3,5-årskontrakt med den portugisiske toppklubben SC Braga.
Det får Sporten.com opplyst.
Stian Ringstad har dermed takket nei til Lillestrøms tilbud om å forlenge kontrakten med Åråsen-klubben og går gratis til Portugal. Nå har han bundet seg til Braga frem til sommeren 2019.
24-åringen har de siste sesongene lagt beslag på venstreback-rollen i LSK, men er nå klar for større oppgaver. Han har lenge vært ansett som en av Tippeligaens mest spennende forsvarsspillere. Strømsgodset skal også ha vært interessert i å hente spilleren.
Ringstad slet tidvis med skader denne sesongen og mistet rundt en tredjedel av Lillestrøms kamper. Ringstad har vært i klubben siden 2009 da han kom fra Eidsvoll Turn. Han står bokført med én landskamp for Norge.
Sporting Braga ligger for øyeblikket på fjerdeplass i den portugisiske toppserien og møter sveitsiske Sion i 16-delsfinalen i Europa League.
LES OGSÅ: Bekreftet: Godset-kapteinen solgt til svensk toppklubb
Bekreftet Lillestrøm-avskjed
Tidlig fredag meldte den porugisiske avisen OJOGO at Ringstad var på vei til landet.
Sportssjef i Lillestrøm, Torgeir Bjarmann, kunne ikke fortelle om Braga ble neste stoppested for Ringstad, men bekreftet overfor Romerikes Blad at Ringstad er ferdig i klubben.
– Vi har fått beskjed via Stians agent at han takker nei til forlengelse av kontrakten vi har tilbudt ham, sier LSKs sportsdirektør Torgeir Bjarmann til lokalavisen.
– Jeg vet ingenting om hvor Stian kommer til å spille. Vi vet bare at det ikke blir i Lillestrøm, sier Bjarmann videre.
Sporten.com har vært i kontakt med advokat Andreas Ekker i agentselskapet Stars and Friends som representerer Ringstad.
– Vi kan ikke bekrefte noe rundt Ringstads fremtid før tidligst i begynnelsen av neste uke, sier han.
Riise: – Tippeligaens klart beste back
Mangeårig klubbkamerat, nå Aalesund-spiller, Bjørn Helge Riise er svært positiv til Ringstad nyeste karrieresteg.
– Det visste jeg ikke, men det var veldig hyggelig å høre. Det er et bra steg for Stian, sier Bjørn Helge Riise til Sporten.com.
Han tror nivået i ligaen passer Ringstad godt.
– Jeg tror han takler dette greit. Jeg har lenge sagt at han har et talent utenom det vanlige, men det er det mentale han må jobbe litt med. Han må få opp den siste lille «gutsen», men det tror jeg denne overgangen og det å komme vekk fra trygge Norge kan hjelpe ham med det, fortsetter han.
Yngstebror Riise har selv vært på flere proffopphold i utlandet.
– Det viktigste er å lære seg språket og komme seg inn i gruppa. Fotballen er et internasjonalt språk, så akkurat spillet bør ikke bli et problem.
– Han kan nå veldig langt. Han kan spille på et høyt internasjonalt nivå, mye høyere enn der jeg var. Det er ikke mange norske spillere som er bedre enn han. Han har slitt litt med skader, men tidvis har han vært helt fantastisk.
Lillestrøm mister nå en spiller de uten tvil hadde hatt god nytte av fremover. Riise er småbekymret på gamleklubbens vegne.
– For Lillestrøm er dette et veldig stort tap. De har Simen Kind Mikalsen som også er en veldig bra backup, men LSK mister Tippeligaens klart beste venstreback, avslutter Riise.
LES DAGENS VINTERRYKTER: Mourinho overtar det engelske landslaget