Beim Start im August 2005 war für die Anmeldung bei Gmail eine Aktivierung des Kontos über einen Freischaltcode oder eine Einladung durch einen schon registrierten Nutzer Voraussetzung. Seit Februar 2007 ist der Dienst allgemein verfügbar, die Testphase dauerte bis Juli 2009.
Diese erfolgreiche Markteinführung war Vorbild für den Markteinführungs-Prozeß bei Google+, deren Vorgänger Wave und Buzz sang- und klanglos scheiterten.
Mittlerweile (Stand Mai 2016) nutzen ca. eine Milliarde User weltweit monatlich die Dienste von Google Mail = Gmail!