בין השנים 1859-1865 שני חברים בשם הארי גם ואגואירו פררה פיתחו משחק שהיה שילוב של משחקים שונים שהיו נהוגים בתקופתם ושהם נהגו לשחק במגרש הדשא של פררה בברמינגהאם באנגליה. מאוחר יותר ב1872 יחד עם 2 רופאים מקומיים הם ייסדו את מועדון הטניס הראשון בלמינגטון ספא. שנה מאוחר יותר ב1873 קצין אנגלי בשם וולטר קלופטון ווינגפילד תכנן ורשם כפטנט משחק דומה שלו הוא קרא שפאיריסטיק או בקיצור סטיקי שנועד לבדר את אורחי המסיבות באחוזת חברו בווילס. רבים מהחוקרים המודרניים סבורים שלווינגפילד מגיע לא מעט מהקרדיט לפיתוחו של משחק הטניס המודרני בשונה ממשחק הטניס האמיתי. ווינגפלד בנה סט מדהים בקופסה של רשת, עמודים לרשת, מחבטים וכדורים שאיפשרו לקחת את הטניס האמיתי המקורי, משחק המלכים, המורכב מאוד שהצריך בנייתם של אולמות מקורים ויוקרתיים ולהפוך אותו למשחק פשוט הרבה יותר שכל זוג ילדים יכול לשחק בגינה.

ווינגפלד היה איש שווק מצויין והצליח לפזר את המשחק שלו בכל העולם. היו לו קשרים טובים מאוד באליטה של אותם זמנים וסוברים שהוא הצליח לשלוח אלפי מארזים של המשחק שלו בשנה הראשונה של 1874. התחרות העתיקה ביותר של טניס בעולם – אליפות ווימבלדון שוחקה לראשונה בלונדון ב1877. התחרות הראשונה כללה דיון מעמיק לגבי הסטנדריטיזציה של חוקי המשחק. מרי אוואינג אאוטברידג’ חזרה מברמודה לארצות הברית בשנת 1874 עם ערכה של שפאיריסטיק והפכה לאוהדת מושבעת של המשחק לאחר שצפתה בקצינים בריטיים משחקים אותו.

המשך קריאה