本站在前清乾隆時一片荒蕪，尚屬蕃社，乾隆30年始有福建漳州人招募民眾開墾移居本地，當時地名為〝澗子歷〞。窪地客語謂之壢，此處有新街溪、老街溪平行，中間形成窪地，乃稱為澗仔壢。乾隆50年淡水、新竹兩縣設立，因位屬兩縣中央，又因地處艋舺、竹塹中段，行旅至此常歇夜，故名「中壢」並成為交通要衝。光緒19年台北新竹間鋪設鐵路，同時在本站設站，為中壢站起源。