七是亂？八是糟？

「亂七八糟」是一個日常語言中很常見的形容詞，指雜亂無章的意思。遇到洋學生學中文，處處新鮮好奇，異想天開地問：「七是亂嗎？八是糟嗎？」我們日日涵泳在中文辭海的人，習以為常，被這一問，才猛然驚醒：語言裡原來隱含著中華文化特有的素質、思維法則、乃至民族理想呢！真是「大哉問」！

仔細一想，中國人將七、八兩字同用在一起作為形容詞的，還真不少，都是亂糟糟的：

橫七豎八：條狀物狼藉堆放，滿眼亂象。

七上八下：心情慌亂，失了主意。

歪七扭八：群體中怪態各呈，不合標準，滿目醜陋。

七手八腳：人多事雜，亂而無序，越幫越忙。

七嘴八舌：人多嘴雜，亂出意見。

七拼八湊：這兒拼點，那兒湊點，胡亂成形。

七葷八素：讓人暈頭轉向，搞不清重點與方向。

用「亂七八糟」來形容亂象，原來不是單個如此，根本是有一連串固定的「七八基型」。七、八在個位數中是很大的，可能量多而沒秩序，最令人厭煩吧？所以七、八同用，都是亂與糟了。

又發現，七很少與六同用在一句中，八也很少與九同用在一句中作為形容詞，這其中可能牽涉許多中國的哲學思想與價值判斷。

九與六，中國人比較尊重喜愛，覺得九有陽剛之美，六有陰柔之美。

九是個位數中最大的，「九牛二虎」、「九死一生」、「九牛一毛」、「一言九鼎」，數量比七和八更大，但並沒有貶意，還暗藏一點敬意。我想這可能與敬老思想及易經哲理有關。《易經》裡九為老陽，陽爻以九代表，乾卦三畫，坤卦六畫，天可以兼地，天為九；地不可以兼天，地為六，陰爻以六代表 。

六與五，個位數裡都是「中」數，中國人崇尚「中道」，對五和六很尊重。《國語．周語》裡說六是中，《山海經》裡說六月是一歲之中。

五字的上下兩畫代表天地，中間畫叉，代表陰陽在天地間交午。午就是五，午是上午下午的分界，所以五就是中間點。皇帝稱「九五之尊」，是老陽處在上卦的中爻。

五與六相配在一句中，如「五顏六色」形容色彩豐富，精神亮麗。五搭配了八，「五花八門」雖存在莫測的變化，但陣勢布局堂堂，自在其中。五搭配了十，「五光十色」更是綺麗繽紛，應有盡有。「五風十雨」是五天吹一次風，十天下一次雨，形容風調雨順，豐年之地。彷彿與五相配，大致不差。

中國人對一特別推崇，與「尚同」的思維有關。古代華人飲食共吃一桌菜餚，穿著衣物顏色雷同一致，居屋磚瓦坐北朝南，大致形式相同。一家人榮辱與共，一族人同心同德。習慣定於一尊，天無二日。並喜歡「四海一家」、「一心一德」、「說一是一」。

由於「尚同」思想濃厚，便討厭二和三，二心是叛徒，三窟是狡兔。「二三其德」「三心二意」者為人不牢靠，做事不成功。「三長兩短」是意外壞事。「接二連三」用於壞消息居多，喜訊較少。老古話說：福無雙至、禍不單行嘛！「不三不二」形容不像樣，很難看。

如果三加上四，格調更低賤。「低三下四」是不入流的人家。「瞎三話四」是沒有根據，胡講亂扯。「顛三倒四」是沒條理準則。「老三老四」是靠倚老抬高自己，賣老裝懂，指導別人。「推三阻四」是以多種藉口推托阻攔。「三翻四覆」是沒有信用的賴皮。「朝三暮四」原本是比喻智能低下者的短見，後來形容變來變去者。「不三不四」，三等四等已是低下人等，這是指連三、四等也算不上。

中文用兩個數字來形容事物，竟蘊含如此繁複的文化哲思。（寄自加拿大）