Tramite il CNR è possibile accedere ad infrastrutture di grande rilievo che presentano la caratteristica della unicità sia in campo nazionale sia in campo internazionale. Tali infrastrutture, accessibili non solo ai ricercatori del CNR, ma, in generale, alla comunità scientifica e a soggetti pubblici e privati, sono presenti nei siti degli Istituti CNR.
In questo capitolo sono menzionate alcune tra quelle ritenute di particolare interesse:


La Nave oceanografica Urania
Il Laboratorio aereo per ricerche ambientali (LARA)
Il Laboratorio del Monte Cimone
Il Laboratorio Piramide
La Base Scientifica in Antartide
La Base scientifica del CNR in Artico

Con questa ultima acquisizione, l'Italia (tramite il CNR) diventa una delle 6 Nazioni (Francia, Germania, Giappone, Gran Bretagna, Italia, Norvegia) che risiedono nella più attrezzata e settentrionale stazione scientifica internazionale e l'unico paese al mondo ad avere tre basi scientifiche in aree remote paragonabili (Ny-Alesund, K2-Everest, Terra Nova) disposte longitudinalmente su tutto l'emisfero, due delle quali sono CNR e la terza appartiene ad un Programma Nazionale di cui il CNR ha la responsabilità scientifica ed una vasta e qualificata partecipazione. Ciò pone l'Italia (ed il CNR in particolare) in una posizione privilegiata nell'ambito della comunità scientifica internazionale.