한국은 대체로 시민적 자유와 정치적 자유를 존중하는 민주주의 국가이다. 그러나 표현과 집회결사의 자유를 부당하게 제한하고 있다. 2018년에도 성소수자(LGBT)와 여성, 소수 인종 및 민족집단, 특히 난민과 이민자를 비롯한 외국인에 대한 차별이 주된 문제로 지목되었다.
북한은 아직까지 세계에서 가장 억압적인 국가에 속한다. 국무위원장이자 노동당 위원장인 김정은은 집권 7년차로서 거의 절대적인 정치 권력을 행사하고 있다. 북한은 표현의 자유, 집회결사의 자유, 종교의 자유를 포함해 모든 시민적 자유와 정치적 자유를 제한한다. 또 모든 조직된 정치적 반대행위, 독립 언론, 시민사회, 노조를 금지한다.