Allier : un mariage arrangé pour sauver les tigres de Sumatra
Une tigresse de Sumatra a fait le voyage depuis le zoo de Belfast pour rejoindre Taru, le mâle du Pal, dans l’Allier. Une rencontre pour relancer la reproduction de cette espèce.
Kinabalu a quitté l'Irlande du Nord et son zoo de Belfast dans un camion pour ensuite prendre le bateau. Arrivée au port de Calais, elle a poursuivi son voyage jusqu'au cœur de la France avant d'arriver au Pal, un parc animalier près de Moulins, dans l'Allier. Le voyage de la tigresse, âgée de 11 ans, aura duré dix-sept heures, elle a parcouru 1 522 km.
L'arrivée de Kina au Pal était recommandée par le Programme européen d'élevage (EEP) afin de relancer la reproduction. Le tigre de Sumatra est en danger critique d'extinction. Le futur compagnon de Kina, Taru, est de haut rang : cela signifie que sur les 124 tigres de Sumatra dans 56 zoos européens, il présente un patrimoine génétique recherché. Taru a déjà eu 2 petits avec l'ancienne femelle du parc. Ils ont été placés en Espagne et dans un autre zoo en France.
Kinabalu a rencontré son compagnon, Taru, début décembre, un mois après son arrivée. Les présentations se sont déroulées sous les meilleurs auspices. « Kina n'a présenté aucun signe de stress, c'est une tigresse observatrice et posée. Lors de la mise en contact, elle semblait tout à fait consciente de son infériorité de poids, de taille et sans doute de puissance face à Taru. Elle a pris les devants sur le premier contact physique, ce qui montre qu'elle ne souhaitait pas se soumettre, un comportement parfait face à notre mâle », constate Wendy Noordermeer, soigneuse.
« Je n'ai jamais rencontré un tigre qui parle autant »
« Kinabalu avait jusqu'à présent un implant contraceptif. Elle ne s'est jamais reproduite. Nous espérons les premiers tigreaux pour 2019. De très bonne composition, elle mange 14 kg de viande par semaine : 8 à 9 kg de poulet et 5 à 6 kg de viande rouge. C'est un animal qui a un comportement parfait. Très vigilante face à la nouveauté, lorsqu'elle rencontre une nouvelle soigneuse, elle vient tranquillement en crachant un peu pour montrer qu'elle est chez elle, puis, quand elle se rend compte que ses visiteurs ont de bonnes intentions, elle lâche l'intimidation. »
Delphine, son autre soigneuse, apprécie : « Je n'ai jamais rencontré un tigre qui parle autant. Une fois que tu fais partie de la vie de Kinabalu et qu'elle te reconnaît, c'est une femelle qui fait beaucoup de vocalises. » Les deux jeunes mariés partagent désormais le même enclos et filent le parfait amour. Tout semble indiquer que Taru et Kina vivront longtemps, heureux et qu'ils auront de nombreux descendants. D'ici là, le jeune couple profite d'une lune de miel discrète jusqu'au 13 avril, date de réouverture du parc au public.
