CASTRIES

Capitale et plus grande ville (66 000 habitants en 2005) de Sainte-Lucie, État insulaire des Petites Antilles, Castries se trouve sur la côte nord-ouest de l'île, à seulement 65 kilomètres au sud de Fort-de-France, en Martinique. Le nom de la ville vient du maréchal de Castries, ministre de la Marine de Louis XVI, qui s'était battu lors de la signature du traité de Versailles en 1783 pour que la Grande-Bretagne restitue l'île à la France. Le port de Castries, en eau profonde et bien abrité, est le plus important de l'île ; il assure l'exportation des bananes, de la canne à sucre, du rhum, de la mélasse, du cacao, des noix de coco, du coprah, des huiles essentielles, et de divers fruits et légumes tropicaux. Le fort qui se dresse sur le mont Fortune, à 260 mètres d'altitude, surplombe la ville. Celle-ci, qui regroupe 40 p. 100 de la population de Sainte-Lucie, jouit d'un secteur touristique dynamique, notamment lié aux croisiéristes.