'Dat De Mol zegt dat Rietbergen geen macht had, komt hij niet mee weg'
Het is het gesprek van de week - al zij het van trieste aard: het seksueel overschrijdende gedrag rondom The Voice of Holland. Donderdagmiddag kwam de aflevering van BOOS die de affaire aan het licht bracht online en BNR-mediajournalist Mark Koster is geschokt.
Heb je direct hulp nodig, twijfel je of heb je vragen over seksuele intimidatie? Bel dan met het Centrum Seksueel Geweld op 0800-0188.
De aflevering, die bijna anderhalf uur duurt, werd om 16.00 uur online gezet. 'Het is natuurlijk een ontzettend ernstige zaak', stelt Koster. 'Er is gewoon aangifte van verkrachting gedaan tegen Ali B, iemand die vroeger altijd de 'knuffelmarokkaan' van Nederland was. Dat is nogal wat. Hij blijft dat ontkennen, dat mag hij doen en de rechter zal daarover oordelen, maar het is heel ernstig. Dat er bij zo'n programma drie mensen naar voren zijn gekomen die zich werkelijk als beesten hebben gedragen daar.'
'Afgewezen kandidaten tot seks gedwongen'
Koster staat perplex van de afschuwelijkheid van de aantijgingen. 'Ali B die afgewezen kandidaten in een hokje trekt en tot seks dwingt', vervolgt hij. 'Dat is wreed, op het sadistische af. Je hebt seks met een afgewezen kandidaat en dan kijk je naar de afgewezen sessie. Dan ben je toch helemaal gek geworden?' Koster nuanceert zijn opmerking, waarbij hij noemt dat het nog niet bewezen is. 'Het kan ook zijn dat hij onschuldig is, maar als het is zoals het nu geschetst wordt... Tim Hofman heeft een prachtige prestatie geleverd. Hij heeft zelfs John de Mol nog een kwartier gesproken, en ik ken hem al een tijdje, maar zo zenuwachtig heb ik hem nog niet gezien.'
Luister ook | Schandaal rond The Voice heeft grote gevolgen
In de aflevering komt een meisje naar voren dat ook daadwerkelijk aangifte tegen Ali B heeft gedaan, anoniem. Maar er worden meerdere mensen belicht die overschrijdend gedrag hebben vertoond. 'Zo is er ook een niet nader genoemde regisseur waar ruim vijftien zaken tegen zijn ingediend, je hebt de zaak-Borsato die door meerdere juice channels naar voren is gebracht', zegt Koster. 'Er is zelfs een moeder naar het huis van Borsato geweest die om opheldering heeft gevraagd. Borsato wordt er ook van beschuldigd dat hij handtastelijkheden bij té jonge kinderen verrichtte.'
Rietbergen
Ook noemt Koster de negentien klachten die zijn ingediend tegen bandleider Jeroen Rietbergen. 'Dat is een zeer interessant gegeven. Afgelopen zaterdag heeft hij die negentien klachten bevestigd, maar hij zei erbij dat de perceptie die hij zou hebben gehad, niet overeen zou komen met de perceptie die die vrouwen hadden. Een ongelooflijk eufemisme.'
Luister ook | Affaire The Voice was 'tikkende tijdbom'
Volgens Koster heeft Rietbergen daarna gezegd het bij zijn werkgever te hebben gemeld. 'Het bleef in eerste instantie nog op de achtergrond wie het was, maar het blijkt nu dus John de Mol zelf geweest te zijn. Het is dus ook splijtend nieuws dat De Mol heeft gezegd dat hij het ook wist, en dat het hem ter ore kwam in 2019. Rietbergen werd vervolgens niet ontslagen, een schokkend feit als je het mij vraagt, en de vraag is of hij het niet eerder wist. Of wist Linda de Mol dit niet, want in de verklaring van zaterdag wordt gezegd dat het uit 2016 stamt. Er is dus een gat van drie jaar.'
Claimadvocaten
Wat er precies gaat gebeuren durft Koster niet te zeggen, al denkt hij wel dat ITV een flink advocatenteam gaat samenstellen. 'Die gaan dit minitieus bestuderen, die gaan de timeline helemaal terugleggen, wie wist wat op welk moment en wanneer hebben wij bedragen overgemaakt naar Talpa', vervolgt hij. 'Was er al een giftige werksfeer toentertijd. De Mol ontkent dat, hij zegt dat er bepaalde protocollen zijn, maar die zijn niet echt nageleefd kunnen we nu zeggen. Er zijn drie mensen bij betrokken, en het is echt heel erg ernstig als dit waar is.'
Lees ook | RTL schort samenwerking op met The Voice-coach Ali B
Koster geeft wel toe de stap van De Mol om voor de camera te verschijnen aan te moedigen. 'Ik heb respect dat hij dit doet', aldus Koster. 'Het duurt natuurlijk al veel te lang. Ook is het raar dat hij niet direct naar voren stapte toen Rietbergen zei 'ik heb het aan mijn werkgever gemeld'. Hij was dat namelijk. Hij had dus eerder iets kunnen laten horen. Nu moest het, hij werd enigszins gedwongen. Dat heeft Tim Hofman netjes opgelost, al had hij wat meer tussenvragen kunnen stellen over het gedrag van Rietbergen wat extreme vormen heeft aangenomen.'
Ongepast gedrag
Die extreme vormen uitten zich onder meer in ongepaste en seksueel getinte appjes, dickpics, et cetera. 'Hij zou dit al sinds de relatie met Linda de Mol doen, dus sinds 2013', zegt Koster. 'De meest ranzige dingen, en dus ook verhouding orkestleider en kandidaat. Ik noemde daarstraks al Ali B die seks had met een meisje en vervolgens te horen krijgen 'als je volgend jaar terugkomt kom je in mijn team en kom je ver', maar dat is bij Rietbergen ook gewoon gebeurd. Dat zat misschien niet in de reportage, maar het is voorgevallen dat hij iemand in natura zou hebben laten betalen voor het een en ander. Zulke ranzige dingen.'
Lees ook | Tweede aangifte voor zedenzaak rond The Voice of Holland
Hoewel John de Mol meermaals in de aflevering stelt dat Rietbergen geen enkele macht zou hebben gehad, snapt Koster de kandidaten heel goed dat de slachtoffers ontzettend bang waren voor de gevolgen. 'De Volkskrant heeft een van die meisjes aan het woord gelaten', zegt Koster. 'Zij zei 'het was de fucking zwager van John de Mol', dat is een quote die nu overal ronddendert. Dus als De Mol zegt dat Rietbergen geen macht had, daar komt-ie niet mee weg.
Hoe nu verder?
Volgens Koster staat er nu vooral een rechtsgang te wachten. 'De jongens met de pakken aan slijpen de messen', denkt hij. 'ITV heeft bijna een miljard betaald voor Talpa en de rechten van The Voice. 900 miljoen om precies te zijn, en die zullen nu ook wel denken dat dat hele huis is ingestort. Dus die gaan echt op zoek naar een reden, en ook door deze bekentenis van De Mol denk ik dat ze hun geld terug gaan eisen.'
Wel geeft aan dat RTL mee lijkt te bewegen met de tijdsgeest. 'Zowel RTL als ITV hebben meteen ingegrepen, waarbij ze kozen voor de mensen, en niet voor het geld. Dat vind ik een mooie ontwikkeling', concludeert Koster.