紫荊唔係洋紫荊！ 洋紫荊背後的故事
立場新聞 2020/12/16 10:49
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近日在本地新近成立的政黨定名為「紫荊黨」，引起社會熱議。以「紫荊」命名組織，自然希望喻意香港，但「紫荊（花）」（拉丁文學名：Cercis chinensis，英文：Chinese redbud）卻不能與「洋紫荊」（Bauhinia）混為一談，兩者係品種各異的花卉。
洋紫荊，別名香港蘭（Hong Kong Orchid Tree），是一種香港發現的獨有植物：
洋紫荊近年被植物學界確定為紅花洋蹄甲 Bauhinia purpurea 和宮粉洋蹄甲 Bauhinia variegata 的混交栽種變種，
洋紫荊只開花，不結果，沒有種子，只能以嫁接、插枝、壓條等方法繁殖；我們今天所見的本地以至世界各地的洋紫荊，很可能都是種在動植物公園首棵洋紫荊的直接後代。
饒戈，可觀自然教育中心網站
一，洋紫荊的發現
1880年左右，洋紫荊被一位巴黎外方傳教會神父，發現於香港島薄扶林鋼綫灣，並且以插技方式移植至薄扶林道伯大尼修道院。1908年，當時的植物及林務部總監鄧恩（S.T. Dunn）將洋紫荊判定為新物種，並且發布於《植物學報（英國及外國）》（Journal of Botany）發表有關資料。
洋紫荊最初的拉丁文學名是「Bauhinia x blakeana」，當中的「x」表示它是自然界一般不會出現的雜交物種，而「blakeana」則是紀念熱愛研究植物的第12任香港總督卜力（Sir Henry Arthur BLAKE）伉儷（其妻名為 Ana）。現存於漁農自然護理署香港植物標本室編號 Hong Kong Herb. No.1722 的模式標本，相信該標本是最初發現的原樹標本。
二，洋紫荊成為香港象徵
1964年，香港市政局始有討論甄選「香港市花」，以方便海外宣傳工作。翌年決定將本港生長的洋紫荊（當時稱為香港洋蹄甲花）定為市花，其形狀亦用於香港市政局旗上。
1997年後香港特別行政區繼續採納洋紫荊為區徽、區旗及硬幣設計圖案。香港金融管理局標誌的主體圖案也是一朵洋紫荊花。
三，洋紫荊先係香港之花
對於混淆「洋紫荊」與紫荊，實始於《香港特別行政區基本法》草議之時。《基本法》條文第10條：
中文版本：
香港特別行政區的區旗是五星花蕊的紫荊花紅旗。
香港特別行政區的區徽，中間是五星花蕊的紫荊花，周圍寫有「中華人民共和國香港特別行政區」和英文「香港」。
英文版本：
The regional flag of the Hong Kong Special Administrative Region is a red flag with a bauhinia highlighted by five star-tipped stamens.
The regional emblem of the Hong Kong Special Administrative Region is a bauhinia in the centre highlighted by five star-tipped stamens and encircled by the words "Hong Kong Special Administrative Region of the People's Republic of China" in Chinese and "HONG KONG" in English.根據中文版本，《基本法》將與洋紫荊不同屬、且花型截然不同的紫荊花，定為香港特別行政區的區旗、區徽的主要圖案。此外，雖然洋紫荊原為紫紅色，但區旗卻是紅白兩色，故「紫荊花」圖案被改成白色。
由紫色的「洋紫荊」，再「染紅」成為「紫荊」，這個誤會卻變成官方主流，例如會展旁的「金紫荊廣場」、香港政府榮譽勳章大紫荊勳賢、香港童軍總會幼童軍支部最高榮譽「金紫荊獎章」。也許這個亦喻意著香港的狀況。