民主第一道曙光在花蓮

一九五○年十月十五日，是五千年中華歷史上劃時代的一天。

清晨六點半，東北季風稍歇，花蓮市關帝廟前已排滿了人，合作金庫經理吳阿慶排在隊伍的最前頭，手裡緊握著印章和身分證。

七點整，銅鑼「匡」地一聲，里長溫紫麟第一個步入城隍廟領票，繞過「迴避」、「肅靜」木牌，在紙質屏風後面提筆圈出候選人。票投進木箱後，順道給高坐廟堂的城隍爺上香。

雖然對報紙上天天出現的新名詞「民主」與「地方自治」還不了解，他們心中卻帶著「當家做主」的感動與驕傲。

脫離日本五十年殖民統治才五年，對日本警察「大人」的壓迫還記憶猶新，他們從沒想過自己有一天居然可以一人一票「選」縣長。

三民主義在台灣

這是中華歷史五千年以來，老百姓頭一次有權決定自己的地方父母官。

六人參選競爭激烈，經過二輪投票，十月二十二日，中華民國第一位民選縣長、由無黨籍的楊仲鯨勝出。

華人世界的第一道民主曙光，就從太平洋岸的小城花蓮射出。

一九四九年初，國共爭戰劇烈，國民黨在大陸節節敗退，風雨飄搖中陳誠執掌了台灣省政，準備建設復興基地。

為了安定民心，元月五日，他一上任就發表「人民至上，民生第一」施政方針，要在台灣真正實踐三民主義。

為了實現「民生第一」的原則，陳誠推動了一連串的土地改革，打破佃租制度的同時，也贏得廣大佃農的民心。

另一方面，為了達到「人民至上」，他展開了地方自治，向本土紮根：組成「地方自治研究會」重新劃分行政區，由八縣九市，改為十六縣五市，隨後決定在隔年舉辦縣市議員、縣長直選，擴大執政權的正當性。在二二八事件兩年後，為人民提供參政機會。
這兩項改革，源自於大陸失守的主因：中共採取「農村包圍都市」，發動底層群眾挖掘國民黨基層，國軍兵敗如山倒。
痛定思痛後，國民黨為了確保最後據點，決心維護並實踐三民主義，從地方自治向本土扎根，也藉此聯合世界其他民主國家反共。一九四九年底，兩百萬軍民隨著國民政府撤退來台。
一九五○年一月四日，仍在野的蔣中正在日記上寫道，「在政治方面，必須推行民選縣長，必定要使人耳目一新。」
另一股促成台灣地方自治選舉的力量，是延續日據時代不斷爭取民主的努力，以林獻堂、楊肇嘉、蔡培火為核心的「台灣地方自治聯盟」。
畢業於早稻田大學經濟系的楊肇嘉，留學期間就曾為「台灣議會設置請願運動」奔走，因為發言氣勢洶洶而被日本報紙稱做「台灣獅吼」。

返台成立地方自治聯盟後，楊肇嘉巡迴全台演說，倡議地方自治選舉，他的演說場場爆滿，甚至被民眾灌錄成唱片，四處用留聲機播放。

日本殖民政府終於在一九三五年十一月二十二日，舉行台灣首次民意代表選舉，「市議會及街庄協議會選舉」，投票率高達百分之九十五。

但選民的資格卻有嚴格限制。規定須繳稅五圓，且年滿二十五歲以上的男子，排除了婦女及低收入人民的參政權。

台灣地方自治聯盟雖然於一九三七年在日本政府高壓下被迫解散，卻已將地方自治、主權在民的概念傳播出去。為什麼辦在花蓮？

歷史的偶然，讓國民政府的三民主義理想與台灣地方自治聯盟兩股力量，在台灣匯聚，激盪出了民主的新芽。

一九四九年，國民政府撤退來台，楊肇嘉受邀擔任省政府委員、民政廳長，五千年來第一場縣長選舉，委由他負責展開。

有別於日治時期選舉規定男性、納稅達一定額度才有公民權，這是真正的普選，不分男女、職業、族群，年滿二十歲一律平等。

選擇花蓮與台東兩縣首先試辦，則是因為民風淳樸、人口少易統計：當年花蓮縣人口總數十七萬人，僅八萬人滿二十歲，具有投票權。

楊肇嘉在回憶錄裡寫道，「以其地處本省東部，不致遭受外來影響，且縣下的選舉區有以往成案可資借鏡，毋庸重劃。」《更生報》上的投書則呼籲，「使偏鄉知識水準較低的選民，都明瞭地方選舉的意義，才有做全省模範的把握。」

從花蓮步上「自治」這條路，台灣人民開始學習起參與、競爭與多數決的民主規則。

五千年來第一位民選縣長楊仲鯨一生充滿傳奇色彩。

四百元打贏選戰

他身材不高，留著長鬍子、穿中山裝、手上總拿一支銅拐杖，特別引人注意。

楊仲鯨民國前十四年出生於高雄左營，父親是前清秀才。十四歲留學福州及日本，曾經在神戶聽過國父孫中山演講。

民國三年，十七歲的他成為台灣第一位留美學生，到南達科達州立大學專攻採礦，直到二十六歲才返國。

鄉間傳說楊仲鯨極具語言天分，通國、台、客、福州、阿美族語，還通日、英、德等外語，也因此成為受地方尊敬的仕紳，五十三歲在親朋好友推舉下參選縣長。

今年八十歲，當年剛嫁入楊家的長媳廖金菊還記得，決定投入競選後，婆婆賣了兩條豬才湊足了四百元的競選登記費。

無黨籍楊仲鯨的五位對手，其中四位是國民黨員，有政黨強力支持競選。許多民眾因為知道楊仲鯨無黨無派也沒錢，免費替他跑腿、宣傳，菜市場小販每天還把整簍的鮮魚和豬肉送到他家裡。

有別於今日縣市長選舉宣傳大開建設支票，當年《更生報》上的候選人廣告，多半以品德和過去經歷為訴求，顯然當時民眾心目中青睞「賢能」。

楊仲鯨因為仕紳身分加上翹鬍子形象令人印象深刻，街頭巷尾總說「投給有鬍子的」。

第二輪投票當天晚上六點，民眾早把投票所擠得水洩不通，花蓮廣播電台更每小時播報開票結果。九點五十分，在各方矚目下，楊仲鯨獲得三萬五千四百四十四票，以近四千票的差距勝選。

他的當選證書上寫著「台縣選舉字第零零壹號」，左上是楊仲鯨穿西裝翹鬍子的大頭照，左下則有選舉監督「楊肇嘉」大印，象徵著從日據時代以來前仆後繼爭取民主的果實。

上任不到一年，他就遇上花蓮百年來最大的七級地震，死傷數百人，也讓楊仲鯨決定將縣府機關大舉遷出舊市區。

儘管經手大規模土地重劃與縣政府遷移興建，楊仲鯨卻一介不取。三年任期卸任後孑然一身，還必須租房子。

在民主起點重尋清廉

經過了六十年的歲月，一談起楊仲鯨，地方耆老王天送對他的印象仍是「清廉、正直」。地方上也還流傳著台語順口溜「楊仲鯨，做人真正經」。

一甲子後的今天，擴音器洪亮的競選宣傳車呼嘯而過，年底花蓮又將選出新任百里侯。即將卸任的花蓮縣長謝深山在議會質詢時堅定表示，若年底縣長選舉國民黨提名不夠清廉，他「不惜退黨」，喚回國民黨魂。

花蓮，曾是台灣民主的發源地，一甲子後，會不會是國民黨改革、重尋清廉的起點？

沿著花蓮府前路上坡，縣政府大樓屹立美崙山腳，年底新選出的縣長將入主其中。大門右側牆面，大廈落成始末最後一行斑駁寫著：「中華民國四十三年三月二十日，縣長楊仲鯨立」。

五千年歷史上首任民選縣長立下的清廉典範、選賢與能的民主感動，令人追憶省思。 五千年來首場縣長選舉民主第一道曙光在花蓮五十九年前，民主曙光在東台灣乍然閃現。五千年來第一位由人民直選的花蓮縣長，長鬍子銅柺杖，以三萬五千張選票，踏出台灣地方自治的第一步。