応仁の乱
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足利義政

ときは1465年（寛正6年）、室町幕府8代目将軍・足利義政（あしかがよしまさ）と正室・日野富子の間に子を授かったことから、応仁の乱が勃発する火種が生まれます。この火種となった原因は優柔不断な義政にあるという説や、富子にあるという説もあります。

応仁の乱が起こったきっかけとは何だったのでしょうか？

義政と富子はある問題を抱えていました。それは、子供に恵まれないということ。1459年（長禄3年）に第1子を出産しますが、すぐに亡くなり、6年もの間子供には恵まれませんでした。お世継ぎが誕生しなければ、室町幕府は衰退の一途を辿ってしまいます。

そこで、弟であった義視（よしみ）を養子に迎え入れました。現代ではあまり考えられない養子縁組ですね。弟を長男として迎え入れることで、義政の後釜は決まったようなものでした。

1465年（寛正6年）、事態は一変します。義政と富子との間に第2子が誕生したのです。

第2子は足利義尚(あしかがよしひさ)と命名。これは、喜ばしいことなのですが、養子と生まれた息子との間には格差が生じました。

「次期9代目室町幕府将軍は息子の義尚とする」とお世継ぎをあっさりと変更してしまった義政。これには、養子となっていた義視がおもしろいはずがありません。

応仁の乱が起こったきっかけは、富子の「自分の子に跡を継がせたい」要望から、という説があります。息子が可愛いあまりに、足利義政に耳打ちし弟を裏切ったという説は、嘘か誠か定かではありません。なぜなら応仁の乱は11年もの間続いたため、古文書があまり残っていないからです。

このような説から、彼女は「日本3大悪女のひとり」と言われています。ちなみに、他に日本3大悪女の中に入るのは、北条政子と淀殿です。

11年間続いた応仁の乱。足利義政の子だけが原因で、11年もの間争ったのでしょうか？

それだけではありません。応仁の乱には、4本の糸が絡まっています。まずは、その4本の糸について解説します。

まず1本目の糸は、将軍家争い。将軍家は義尚派（実子）と義視派（養子）の2派に分かれます。同じ頃、有力守護大名の畠山氏や斯波氏の家中でも家督争いが起こっていました。

実は畠山家の争いこそが応仁の乱が勃発した原因だという説もあります。なぜ、いくつもの説があるのでしょうか？それは、将軍家のお家争いは、応仁の乱に関する戦記を書くために、話を分かりやすく解釈させただけの説も存在するからです。その真相については、古文書があまり残っておらず定かではありません。

2本目の糸は、有力大名であった畠山家。争いの原因は畠山家でも、足利将軍家とほとんど同じパターンです。畠山持国（はたけやまもちくに）には、跡継ぎができなかったため、弟の持富（もちとみ）を養子にしますが、その後、義就（よしひろ）という実子が生まれてしまいます。

このような流れで、弟と実子のお世継ぎ争いが勃発しました。

3本目の糸は、同じく有力大名であった斯波家でも、斯波義健（しばよしたけ）の養子である義敏（よしとし）が重臣と対立し、家督を取り上げられてしまう事態が起こりました。

また、新しく養子となった義廉（よしかど）と義敏の間で家督争いが勃発します。

4本目の糸は、実力者を後ろ盾にしようとたくらむ2人の人物。それが、山名宗全（やまなそうぜん）や細川勝元（ほそかわかつもと）です。

実は、宗全と勝元は舅（しゅうと）と娘婿の関係。しかし、仲が悪かったことにより、将軍家の跡継ぎとして、宗全は足利義尚(実子)を、勝元は足利義視(養子)を担ぎました。義理の父と娘婿との関係が悪いご家庭があるのは、今も昔も変わらないですね。

西軍vs東軍

このような山名宗全と細川勝元のたくらみにより、室町幕府と大名らは東軍・細川勝元側（畠山政長・斯波義敏・足利義視）と、西軍・山名宗全側（畠山義就・斯波義廉・足利義尚）に分裂し、応仁の乱と呼ばれた戦いはその後11年も続きました。争いが起こった場所は京都。京都には室町幕府と天皇家がありましたが、応仁の乱のあとは都としての機能を失い、崩壊寸前でした。

まさに、「人よむなし[1467] 応仁の乱」と呼ぶにふさわしい11年間です。

応仁の乱により、室町幕府の権力は衰退の一途を辿ります。

まず、幕府への不信感が募ったことにより、荘園制度を基盤としていた守護大名達が衰退していきました。代わりに力を付けていったのは、室町幕府に不信感を抱いた地元の有力者武士達です。この武士や有力者達が、のちに領地を支配する「戦国大名」と呼ばれるようになります。このように、応仁の乱が戦国時代の幕開けのきっかけを作ったのです。室町幕府や守護大名の絶対的な地位は揺らぎ、下克上の世の中へと時代は駒を進めます。

これが、室町時代に起こった「応仁の乱」の全貌です。