Les hémorroïdes sont des formations veineuses naturelles situées à l'intérieur de l'anus et du rectum. A l'état normal, elles sont indolores. Elles deviennent douloureuses lors d'une crise hémorroïdaire : les veines se dilatent anormalement et s'extérioriser en formant une boule au niveau de l'anus.
Il existe deux types de crises hémorroïdaires : les hémorroïdes internes et les hémorroïdes externes.
Le premier cas est caractérisé par du sang rouge vif et une sensation de pesanteur et d'inconfort, la dilatation anormale est localisée à l'intérieur du rectum et de l'anus. Souvent non douloureuses car le tissu n'y comporte pas de nerf sensoriel. Les hémorroïdes internes peuvent être classées en quatre stades suivant leur gravité : le stade 1 où les hémorroïdes sont très petites et provoquent peu ou pas de saignements indolores ; le stade 2 où les hémorroïdes peuvent ressortir lors des selles mais se replacent naturellement ; le stade 3 où les hémorroïdes font saillir et doivent être replacées manuellement ; et enfin le stade 4 où les hémorroïdes sont sorties constamment, sont douloureuses et peuvent saigner et un caillot sanguin peut se former.
Le second cas est caractérisé par la formation d'une boule sous la peau juste à l'extérieur de l'anus et qui en général ne saigne pas mais peut être très douloureuse. Lorsqu'un caillot s'est formé, les hémorroïdes externes prennent parfois une coloration bleue ou pourpre, on parle alors de thrombose.
Les hémorroïdes sont généralement provoquées par une pression continue ou répétée sur les veines rectales ou anales, pression notamment exercée par un effort intense lors de l'expulsion des selles.
D'autres causes viennent augmenter l'apparition d'hémorroïdes :
une mauvaise posture, le fait d'être assis longtemps
des efforts de déménagements, soulever des objets lourds
la grossesse
une alimentation faible en fibres,
une surcharge pondérale
des relations sexuelles anales
Les autres principales causes favorisant les hémorroïdes sont :
le manque d'exercice physique et la sédentarité
la position assise ou debout sur le long terme
les efforts physiques trop intenses ou excessifs (déménagement par exemple)
certains sports comme le cyclisme ou l'équitation
les troubles intestinaux : constipation, diarrhée, laxatifs irritants
l'alimentation : alcool, épices, café, thé, tabac
la déshydratation
la grossesse ou l'accouchement
certaines maladies liées au tube digestif ou au foie, par exemple la cirrhose
l'hérédité
Les symptômes se définissent par des douleurs, des irritations et des saignements au niveau de l'anus, d'intensité variable, qui s'accentue lors des selles. La constatation d'un saignement doit faire l'objet d'une consultation médicale.