大みそかの「第54回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・30〜11・45）に、シンガー・ソングライターの長渕剛（47）が13年ぶりに出演する方向であることが25日、分かった。長渕は初出場した90年にベルリンから生中継で登場。一人で計３曲、15分以上歌い、他の出場歌手から非難を浴びた。また、倉木麻衣（21）が初出場する方向であることも判明。ＮＨＫは26日に全出場歌手を発表する。

　紅白歌合戦史上“最大のタブー”といわれてきた長渕が、13年ぶりに舞い戻ってくる。

　紅白関係者によると、25日までに長渕本人が出演を承諾したという。ただ、出演の仕方など一切不明で、長渕サイドの希望をくみながら詰めの話し合いを進めている。「目玉不在」ともいわれた今年の紅白だが、文字通りの“掟（おきて）破りの大物”が登場することで、話題性は抜群だ。

　初出場した90年。ベルリンのフランス聖堂前から衛星中継で登場した長渕は「親知らず」「いつかの少年」「乾杯」と計３曲を15分以上にわたって歌唱。紅白史上初めて複数曲を歌っただけでなく「タコばっかりだ」と現地入りしたＮＨＫスタッフを非難した。

　これに他の出場歌手らが反発。植木等は「スーダラ伝説」を10分41秒から４分50秒にカットされただけに「あれ？まだやってるの」と皮肉たっぷりのコメント。穏健派の五木ひろしも「僕なんて20年連続して出ていても３分ですから。すごい人なんですね」とあきれたほどだった。

　非難の声はあったが、保守的な紅白に風穴を開けたのも事実。今年、長渕は５月に「夢・音楽館」で11年半ぶりにＮＨＫに出演。大きな反響があった。来月17日には演歌歌手の森進一に楽曲提供した「狼たちの遠吠え」が発売され、来年夏には故郷・鹿児島の桜島で７万人動員のオールナイトライブを敢行。紅白復帰はチャレンジスピリッツの表れのようだ。

　一方、倉木は紅組の強力な目玉として出演する方向。99年12月「Ｌｏｖｅ，Ｄａｙ　Ａｆｔｅｒ　Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」で衝撃的なデビューを飾ってから丸４年。歌番組にほとんど登場したことがなく、生出演で歌うのはデビュー以来初めて。元日発売のベスト盤「Ｗｉｓｈ　Ｙｏｕ　Ｔｈｅ　Ｂｅｓｔ」の売り上げにも好影響を与えそうだ。