Normen en regels voor nitraatgehaltes

Op basis van onderzoek naar de gezondheidsrisico’s van nitraat, is de Aanvaardbare Dagelijkse Inname (ADI) van nitraat gesteld op 3,7 milligram per kilo lichaamsgewicht. De ADI is de maximale hoeveelheid die iemand iedere dag gedurende zijn hele leven kan binnenkrijgen zónder risico voor de gezondheid. Voor nitriet geldt een ADI van 0,06 milligram per kilo lichaamsgewicht.

Europese regelgeving

Binnen de Europese Gemeenschap worden de maximum hoeveelheden (natuurlijke) gifstoffen die voedsel mag bevatten, vastgelegd in Europese normen. Daarop worden soms uitzonderingen gemaakt. Een voorbeeld daarvan is Nederlandse spinazie. Door het klimaat en de bodem is het in Nederland vooral ’s winters moeilijker om te voldoen aan de maximum nitraatgehaltes voor spinazie. Door het weinige daglicht in de winter en de mest die nodig is voor de teelt van spinazie, bevat Nederlandse spinazie in de winter een nitraatgehalte dat boven het Europese maximum ligt. De Europese Gemeenschap heeft daarom bepaald dat voor sommige Nederlandse groenten die in Nederland wordt verkocht (waaronder spinazie), hogere maximum nitraatgehaltes mogen gelden dan voor groente uit andere Europese landen.

Normen voor drinkwater

Voor drinkwater geldt een Europese norm van 50 milligram nitraat per liter water. In Nederland geldt een nog lagere richtwaarde van 25 milligram per liter water. Voor bronwater dat in flessen verkocht wordt, geldt een richtlijn van maximaal 45 milligram nitraat per liter. In de praktijk bevat dit bronwater meestal veel minder nitraat.

Normen voor nitraat als ingrediënt

Nitraat of nitriet mag alleen als toevoeging worden gebruikt in kaas, smeltkaas, vlees of vleeswaren. Het wordt gebruikt als conserveermiddel en vergroot de houdbaarheid van het product. Hierbij geldt een maximum van 50 tot 250 milligram per kilo. Deze maximumhoeveelheid ligt ver onder de toegestane nitraatgehaltes in groenten. Sommige groenten mogen maximaal 4500 milligram nitraat per kilo bevatten.