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25 maggio 2006
Tribute to...
Guns 'n' roses
Guns N' Roses (GN'R) è il nome di una glam rock/street rock band di Los Angeles. Essa deve parte della sua notorietà al gusto per la tragressione e al carisma di un frontman controverso (Axl Rose), ma si distinse anche per la notevole abilità tecnica dei suoi componenti (tra tutti l'ormai mitico chitarrista solista Slash ed il chitarrista ritmico Izzy Stradlin') e per il loro spiccato gusto melodico, che li rese capaci di spaziare tra energico e potente hard rock e ballate dolci ed intense.
Gli anni della formazione
Il gruppo venne fondato nel giugno del 1985 da Axl Rose insieme a Tracii Guns, Izzy Stradlin', Ole Beich e Rob Gardner, provenienti da due gruppi della zona, gli L.A. Guns ( poi riformatisi) e gli Hollywood Rose, gruppi da cui poi la band prese il nome. Beich e Gardner furono quasi subito sostituiti da Duff McKagan e Steven Adler ed entrò nella band come chitarra lead Slash. Dopo un disatroso tour lungo la strada per Seattle i Guns tornarono a Los Angeles e si stabilirono in un piccolo magazzino ribattezzato Hellhouse, suonando insieme e facendo lavori saltuari. Come altre band che giravano per i locali di Hollywood, i Guns avevano un aspetto street glam, ma avevano ben più ambizione. Dopo qualche tempo il gruppo iniziò ad ottenere un certo successo che le permise, nel 1986, di incidere l'EP autoprodotto Live?!*@ Like a Suicide.
Il successo
Il loro primo album, Appetite for Destruction, uscito nel 1987, è considerato un grande album nella storia del rock e ha venduto, nel corso degli anni, oltre 25 milioni di copie in tutto il mondo. I suoi pezzi più famosi e più riusciti sono senza dubbio Welcome To The Jungle, Paradise City e Sweet Child O'Mine, che ebbero successo anche come singoli. Il rock di Appetite andava in direzione contraria alla tendenza degli anni '80: era duro, accattivante, selvaggio e onesto, come lo era stato nei decenni precedenti. Al suono prevalentemente hard rock di derivazione blues i GNR univano elementi metal, di rock classico e anche punk, coniugandoli al meglio. I temi dell'album erano incentrati sugli eccessi della band e sulla vita selvaggia dei bassifondi di Los Angeles. Presto si scatenarono polemiche per l'abuso di alcool e droghe e l'immagine violenta e scandalosa della band, tanto che la prima copertina dell'album fu censurata e cambiata. I cinque facevano ampio uso di stupefacenti tanto da meritarsi, durante il tour inglese, il soprannome di Lines N' Noses (piste e nasi); la stampa locale disse di loro: "Sono addirittura peggio dei Beastie Boys!". Abbandonato il look glam, i Guns suonarono da spalla a Mötley Crüe, Aerosmith e Rolling Stones per poi intraprendere un proprio tour, partecipando anche al Monsters of Rock al Donington Park, nel 1988. Nel frattempo i Guns girarono alcuni video di supporto ai singoli, che trainarono l'album e le vendite, che in quell'anno esplosero, un successo commerciale che continua tutt'ora. L'eroina nel frattempo era diventata un problema così enorme all'interno della band che Axl minacciò di abbandonare il gruppo se i suoi compagni non si fossero disintossicati: spronati da frontman, in quello stesso anno Steven, Slash e Izzy cominciarono la terapia. Nel 1988 uscì GN'R Lies, che raccoglieva i pezzi di Live?!*@ Like a Suicide più quattro canzoni acustiche, e ci furono nuove polemiche per i contenuti violenti di una di queste ("One in a Million"). Nel 1990 Steven fu cacciato dal gruppo per non essere riuscito a disintossicarsi e fu rimpiazzato con Matt Sorum, ex batterista dei The Cult. Ingaggiato il tastierista Dizzy Reed per ampliare ulteriormente le proprie sonorità, la band partì per un tour negli USA per la presentazione del futuro album. Nel 1991 uscirono due doppi album (Use Your Illusion I e Use Your Illusion II) e la band partì per un mastodontico tour che durò tre anni e che fu visto da oltre sette milioni di persone. Questi due dischi sono più commerciali rispetto al primo e diedero ancora più notorietà al gruppo.
Il declino e i progetti paralleli
Iniziarono anche a crearsi dissapori all'interno della band: quell'anno Izzy Stradlin' lasciò il gruppo per contrasti con Axl e Slash e fu rimpiazzato da Gilby Clarke, che seguì la band nel tour (salvo alcune date del '92 dove, infortunato, fu sostituito da Izzy). Nel 1992 Duff pubblicò una album da solista, Believe in Me. I Guns aggiunsero alla formazione del tour anche delle coriste e dei fiati. Nel 1993 uscì l'album di cover, per lo più punk, The Spaghetti Incident?, ma i rapporti fra Axl e gli altri membri si stavano deteriorando sempre più anche a causa dell'enorme pressione che gravava su di loro e dei loro eccessi nello stile di vita. Axl aveva problemi con le sue ex mogli per accuse di maltrattamento e Duff e Slash con l'alcolismo e la droga, problemi che si risolsero solo in parte negli anni immediatamente successivi. Axl nel frattempo ottenne i diritti sul nome Guns N' Roses e quindi ebbe nominalmente il ruolo guida della band che di fatto già aveva. Nel 1994 incisero la cover di "Sympathy for the Devil" dei Rolling Stones per la colonna sonora del film Intervista col Vampiro; da quell'anno Slash non fece più parte del gruppo a causa del completo deterioramento del suo rapporto con Axl, anche se lo lasciò ufficialmente solo nel 1996. Nel 1997 Axl cacciò Matt, che a suo giudizio trascurava i Guns N' Roses a favore del gruppo parallelo Neurotic Outsiders insieme a Duff, che lasciò la band poco tempo dopo. Dopo aver assunto nuovi musicisti Axl iniziò la registrazione dell'album Chinese Democracy, presentato con un tour nel 2000-2001, la cui pubblicazione forse debba finalmente avvenire nel 2006. I tempi incredibilmente lunghi di lavorazione dell'album, ed episodi come l'abbandono del chitarrista Buckethead, hanno suscitato negli anni perplessità e polemiche. Attualmente i Guns N' Roses hanno confermato la partecipazione ad alcuni importanti festivals europei e varie date "in proprio" nel Vecchio Continente durante l'estate 2006.
Dopo i Guns, gli ex membri si sono dedicati a carriere soliste. Nel 2004 Slash, Duff McKagan e Matt Sorum sono entrati a far parte dei Velvet Revolver insieme al cantante degli Stone Temple Pilots Scott Weiland e al chitarrista Dave Kushner degli Wasted Youth. Steven Adler nel 2003 ha fondato una band chiamata Adler's Appetite, che ripropone per la maggior parte vecchi brani dei Guns N' Roses. La band ha cambiato formazione già due volte per contrasti fra Steven e gli altri, pare causati da ricadute nell'eroina. Izzy Stradlin' ha intrapreso la carriera solista fin dal 1992, pubblicando vari album. Gilby Clarke, dopo alcuni lavori solisti, ha fondato gli Starf#cker.
Amati e odiati, ritenuti dei geni, soprattutto dal pubblico, o dei buoni a nulla , soprattutto critici e giornalisti, i Guns sono stati una delle ultime band a incarnare il modello della trasgressione e della ribellione estrema in stile rock'n'roll. Senza dubbio capaci dal punto di vista tecnico e compositivo, a loro favore testimoniano anche le numerosissime collaborazioni con artisti di grande calibro e il grande numero di vendite dei loro album. Nel bene o nel male, i Guns N' Roses hanno rappresentato un significativo cambiamento per il mondo musicale e sono stati una delle ultime band a lasciare un segno profondo nel modo di intendere e di fare rock'n'roll.
| inviato da il 25/5/2006 alle 19:7 | | stampa
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