Accroché à la montagne dominant Samoëns, village authentique de Haute-Savoie, la Jaÿsinia révèle les couleurs flamboyantes de la flore alpine.

Aménagé sur une pente calcaire de 3,5 hectares, à 800 mètres d'altitude, la Jaÿsinia regroupe une riche collection de plantes de montagne. Plus de 8 000 plantes représentant 5 000 espèces provenant des zones montagneuses des cinq continents y sont répertoriées. Alliant découverte et plaisir, la Jaÿsinia invite le visiteur dans un décor naturel inspiré des jardins romantiques anglais. Petit ruisseau, cascades et sentiers en lacet traversent différents milieux naturels. Organisée en huit secteurs géographiques, la flore de l'Himalaya, de Chine, du Japon et de la chaîne alpine fait l'objet d'une attention particulière.

Le jardin doit son nom à sa créatrice Marie-Louise Cognac-Jaÿ, fondatrice avec son mari des grands magasins de la Samaritaine à Paris. Originaire de Samoëns, elle décide de bâtir, sur la colline où dit-on elle menait les chèvres étant enfant, un prestigieux jardin botanique alpin. En 1903 elle achète le terrain, consulte savants et botanistes dont Albert Kahn, et confie la direction des travaux à l'architecte paysagiste genevois Louis-Jules Allemand. En 1906, après trois années d'effort, le jardin est inauguré et offert au village de Samoëns. Aujourd'hui le jardin est sous la direction du Museum d'histoire naturelle de Paris.

A noter

La Maison de la Jaÿsinia accueille et propose de la documentation sur le jardin botanique et sa fondatrice. Le jardin est doté d'une station d'écologie végétale qui abrite un herbier régional et un herbier général d'Europe.

Végétaux

8 000 plantes de montagne réparties en 5 000 espèces dont 500 espèces d'arbres et d'arbustes.