Nederland wist vooraf dat er niet alleen gewonnen moest worden van Rusland, maar dat de ploeg daarbij ook nog eens met minimaal één goal meer verschil moest winnen dan de winnaar bij Slovenië-Belarus. Alleen als die landen gelijk zouden spelen, volstond de kleinst mogelijke zege voor Oranje.

De 2-1 zege op Rusland was echter te mager. Net als in de eerdere twee duels met Belarus en Oekraïne bleek scoren een probleem voor Onder 19. ,,We hebben opnieuw de kansen gehad om het verschil al voor rust verder op te voeren'', stelde Van Zwam. ,,Helaas komen we niet verder dan één treffer van Patrick van Aanholt, een schitterende uithaal overigens. En dat breekt je in de tweede helft wéér op.''

Na een uur spelen kwam Rusland namelijk langszij, terwijl Slovenië in de andere wedstrijd al snel op een 2-0 voorsprong stond en bovendien een numeriek voordeel had door een rode kaart bij Belarus. Van Zwam: ,,Net als tegen Slovenië krijgen we weer een wat lullig doelpunt tegen. Eerst gaat de bal uit een scrimmage op de paal, dan op de lat en vervolgens tikken ze hem binnen.''

Daarna ontspon zich een open duel - ook Rusland aasde nog op het EK-ticket - waarin Oranje volgens Van Zwam genoeg kansen kreeg om de benodigde goals te maken. ,,Maar we schieten op de paal, de lat en ook twee één tegen één-situaties maken we niet af. Het verhaal van ons toernooi. Scoor je wel, dan wordt het nog 3-1 en 4-1, dat weet ik zeker.''

In de slotminuut maakte Marko Vejinovic vanaf de strafschopstip nog wel 2-1, maar toen was al duidelijk dat Onder 19 het EK mist.

Misschien had het met iemand als Luuk de Jong in de selectie allemaal anders gelopen. De spits was wel geselecteerd, maar moest wegens playoff-verplichtingen met zijn club De Graafschap verstek laten gaan. ,,Luuk is de topspits in deze leeftijdscategorie, maar we wisten dat we het waarschijnlijk zonder hem moesten doen. En ook zonder hem hebben we kansen genoeg gehad. Wat dat betreft heeft het niks met Luuk te maken.''

Volgens Van Zwam zit zijn selectie, die woensdag terugkeert naar Nederland, er doorheen. En niet alleen door een zwaar, slopend seizoen. ,,De stemming is heel bedrukt. De jongens beseffen allemaal dat dit een gemiste kans is. Doodzonde. Sommige jongens zullen nog wel eens slecht wakker worden de komende tijd, als ze denken aan de gemiste kansen.''

Statistieken:

Nederland – Rusland 2-1 (1-0).

Scoreverloop: 31. Patrick van Aanholt 1-0, 50. 1-1, 90. Marko Vejinovic 1-1 (strafschop).

Opstelling Nederland: Leonard Nienhuis, Ridney Cairo, Jeffrey Bruma, Daley Blind, Patrick van Aanholt, Kelvin Leerdam, Marko Vejinovic, Ricky van Haaren (60. Rick ten Voorde), Nacer Barazite, Georginio Wijnaldum (60. Luis Pedro). Luciano Narsingh (70. Vincent Weijl).