Jesse Väänänen on taidemaalari

 Otepään suomalaisyllättäjä oli Jesse Väänänen, joka sijoittui miesten perinteisen sprintissä neljänneksi.

- Tämä on urani paras suoritus, joten ei ole mitään syytä piilottaa päätään puskaan, Väänänen iloitsi kisan jälkeen.

- Tämä oli kova paikka, koska Otepää oli oikeastaan viimeinen mahdollisuus antaa olympianäyttöjä. Aamulla oli vielä pala kurkussa, koska verryttely oli niin tukkoista.

Voittoon sprinttasi Ruotsin Emil Jönsson. Norjan Ola Vigen Hattestad oli toinen ja Venäjän Nikita Krjukov kolmas.

Otepäästä Väänäsellä on ollut hyviä kokemuksia aiemminkin, sillä kaksi vuotta sitten hän pääsi sprintin välieriin. Suoritus kuitenkin kaatui miehen mukaan yliyrittämiseen heti lähdössä.

25-vuotias Väänänen edustaa Lahden Hiihtoseuraa, vaikka asuukin Jyväskylässä. Hiihto on vähän kuin sukuvika, sillä Väänäsen isä Kari Väänänen hiihti aikoinaan kilpaa ja toimi sittemmin maajoukkueen huoltomiehenä.

Harrastuksina liki kaksimetrisellä Väänäsellä on pianon- ja kitaransoitto sekä maalaus.

- Taulujen maalaus on hyvä piilopaikka urheilulta.

Otepään ladulla tuntui sunnuntaina viihtyvän myös Kalle Lassila, joka joutui jättämään leikin kesken ennen välieriä.

- Hänellä on pieni vamma reidessä, emmekä halunneet ottaa riskejä, sanoi maajoukkueen päävalmentaja Magnar Dalen.

Muista suomalaisista Lasse Pääkkönen oli 17:s, Niklas Colliander 21:s ja Matias Strandvall 26:s.