PRISTINA (AP) — Vingt et un soldats de l'OTAN ont été blessés dans la nuit de mercredi à jeudi dans des affrontements avec des manifestants serbes opposés au démantèlement d'un barrage routier dans le nord du Kosovo, rapporte l'Alliance atlantique.

Les manifestants ont jeté des pierres et foncé sur les soldats avec des camions, précise l'OTAN dans un communiqué.

Les soldats ont tiré des gaz lacrymogènes avant de se replier et de mettre fin à l'opération afin d'éviter "des pertes sérieuses des deux côtés". Une explosion a été signalée et un des soldats blessés a été grièvement touché.

Les Serbes du nord du Kosovo bloquent des routes depuis l'été pour protester contre la volonté des autorités kosovares d'envoyer des douaniers et policiers albanophones dans cette zone à majorité serbe.

De nombreux Serbes du nord du Kosovo rejettent l'indépendance de l'ancienne province serbe proclamée en 2008. AP

lma/v335