С сентября 1920 по 1925 г. размещался Центральный институт живых восточных языков (ЦИЖВЯ), выпускавший специалистов в области востоковедения. Здесь работали почти все востоковеды Петрограда. Институт имел отделы:. арабский,армянский,грузинский,индийский,монгольский,персидский,турецкий, сартарский.

Первым директором института был Владислав Людвигович Котвич, член-корреспондент Академии наук, действительный член Польской Академии знаний, преподававший в университете монгольский, калмыцкий и маньчжурский языки. После отъезда Котвича ректором стал Павел Иванович Воробьев, маньчжуровед, китаист, монголовед (в 1923–1930 гг., одновременно директор Русского музея). Среди преподавателей – академики В.В. Бартольд, И.Ю. Крачковский, арабист Н.Я. Марр, специалист по армяно-грузинской филологии С.Ф. Ольденбург, индолог Ф.И. Щербатской, профессора китаист В.М. Алексеев, индолог А.П. Баранников, монголовед Б.Я. Владимирцов, японовед Н.И. Конрад, тюркологи С.Е. Малов и А.Н. Самойлович, монголовед С.А. Козин, впоследствии также ставшие членами-корреспондентами и академиками. Востоковед Е.Э. Бертельс стал членом Иранской и Арабской академий. Г.Е. Грумм-Гржимайло читал курс страноведения Азии. 

Многие из ученых жили в этом же доме. В квартире 5 проживал Н.А. Невский, старший ученый специалист Института востоковедения. По ложному обвинению арестован 4 октября 1937 г. Его жена Исоко Мантани-Невская, японка, преподаватель японского разговорного языка в Институте востоковедения и в Институте философии, литературы и истории. Арестована 7 октября и приговорена к высшей мере наказания. Расстреляна вместе с мужем 24 ноября 1937 г. 

В общежитии института жили преподаватель Чень-Боо-Гуан – лектор японской каллиграфии, индолог Дауд-Али-Датт и другие. С 1923 года в квартире № 2 жил С.А. Козин (специалист в области монголоведения). В квартире № 3 с 1926 по 1939 год – В.М. Алексеев, в квартире № 4 - П.И. Воробьев, в квартире № 6 с 1927 по 1952 – А.П. Баранников, в квартире № 7 с 1924 по 1935 год – Н.И.Конрад, одну из квартир занимал в 1928-1931 годах Б.Я. Владимирцев. В 1928-1956 годах одну из квартир занимал профессор  Б.А. Ларин, специалист в области славянской диалектологии. Под его руководством составлена картотека древнерусского языка. В 1938-1961 годы здесь жил востоковед и переводчик М.А. Салье, автор перевода сказок “1001 ночи” полный перевод в восьми томах.  Сказок В. Гауфа “Алладин и волшебная лампа” и “Маленький Мук”.Он перевел “Бабур-Наме” – записок Бабура, основателя династии Великих Моголов, Ибн-Сины – автора Канона врачебной науки.

В 1924 г. окончил институт Н.Н. Федоров, иранист-филолог, историк персидской литературы. Работал в Персии по линии народного комиссариата просвещения. Студентом монгольско-тюркского семинария института был сын монгольского князя Мерген Гюна Мерген Гомбоджаб, приехавший в наш город в 1924 г. В 1927–1929 гг. он учился в Сорбонне. Затем работал в Улан-Удэ. С ноября 1934 г. – аспирант Института востоковедения АН СССР, занимался историей Центральной Азии. В 1937 г. он, как и многие другие выпускники этого института, был арестован и осужден на 8 лет лагерей. Умер в одном из колымских лагерей 17 августа 1940 г. Будущий тюрколог-языковед Х.К. Жубанов, окончивший институт в 1928 г., стал первым профессором в области казахской филологии, автором первых учебников по казахскому языку для школ и вузов. Был репрессирован и расстрелян в 1938 г. Рукописи подготовленных им работ пропали. Японовед-историк Ю.П. Жуков, выпускник института 1927 г., работал в полпредстве Японии, секретаремреферентом отдела печати. Был аспирантом Института востоковедения АН СССР, где его руководителем был Н.И. Бухарин. С 1935 г. – заведующий сектором истории культур и искусств Востока Эрмитажа. Среди окончивших институт живых восточных языков в 1923 г., (одновременно учась в университете) был Вениамин Зильбер – будущий писатель В.А. Каверин. К этому времени он уже стал известен своим рассказом «Хроника города Лейпцига за 18… год», напечатанном в альманахе «Серапионовы братья» (1922 г.). При институте выходил журнал «Искра Востока». В 1938–1961 гг. в квартире 19 проживал М.А. Салье, востоковед и переводчик, первым осуществивший в советское время полный перевод с арабского языка сказок «Тысяча и одна ночь» в восьми томах. Дети читают в переводе М.А. Салье «Аладдина и волшебную лампу», и «Маленького Мука» Гауфа. Он – переводчик «Бабур-наме» – записок Бабура, основателя династии Великих Моголов в Индии, Ибн-Сины – автора «Канона врачебной науки». Им же переведено «Ожерелье голубки» Ибн-Хазма. Его жена – детская писательница Н.В. Гернет, – автор стихов, рассказов и пьес для театра кукол, среди которых – «Волшебная лампа Аладдина», поставленная в кукольном театре под руководством С. Образцова, «Маугли», «Катя и крокодил» и другие. По ее сценариям поставлены фильмы «Девочка и крокодил» (в соавторстве с Г. Ягдфельдом), «Хочу быть отважным», «Веселое волшебство» (в соавторстве с Г. Ягдфельдом). В разное время проживали поэтесса Э.М. Дубровина, художник-прикладник О.Х. Торосян, писательница Н.И. Фельдман

Но 27 января 2014 года, в день 70-летия освобождения от блокады, получили одно замечательное письмо от Аллы Владимировны Новокрещеновой:Из проекта "Возвращенные имена":Афонина. Место проживания: ул. Блохина, д. 17, общежитие. Дата смерти: август 1942. Место захоронения: Серафимовское кладб. (Блокада, т. 2)