鈴木幸大記者の現地リポート

祝・銀メダル～深くて面白い「ボッチャ」の世界

2016年09月13日 14時06分

初の銀メダル獲得で念願の表彰台

　五輪にはないパラリンピック独自の競技「ボッチャ」のチーム（脳性まひ）で、日本が１２日、初の銀メダルに輝いた。決勝戦は４－９で敗れたものの、世界ランキング１位のタイに一矢報いた。

　床の上のカーリングとも呼ばれるボッチャ。まず「ジャックボール（＝目標球）」と呼ばれる白いボールを投げ、それを目標に各チームが６個ずつボールを投球していく。すべてのボールが投げられた後、相手チームよりもジャックボールに近いボールがポイントとなる。この一連の攻防が１エンド。６エンドの合計点で勝敗が決まる。

　勝敗を分けるのは、正確な投球技術と巧みな戦術、そして集中力だ。

試合中１人後ろを向き、考える広瀬選手（右）

　第２エンドまでで１－２とリードされた決勝戦。エースの広瀬隆喜(たかゆき)選手は車いすの向きを変え、１人でしばらく考え込むしぐさ。気持ちを集中させた。大きく息を吐き、投球フォームに入った。

　最初に投げるジャックボールをどこに置くか、その手前にボールを並べて壁を作るか、あるいは、ジャックボールを押して動かすか――。試合の展開に応じて、戦術を変えなければならない。

　試合終了後、村上光輝ヘッドコーチは「決勝はタイにペースを持っていかれたが、あきらめずにポイントを取り返した」と評価。「メダル獲得を決めた準決勝のポルトガル戦では、試合巧者は日本だった」と振り返った。

　前日の準決勝で、投球したボールを跳ねさせてジャックボールの上に乗せる難易度の高い大技「３Ｄ（ボール乗せ）」をポルトガルが成功させた。これに対して広瀬選手も転がさずに直接ボールを当てる魔球「ロビングボール」で応酬。次々に飛び出すスーパープレーが会場を沸かせた。スタンドで見守っていた河合俊次監督は「あいつらやりおった。次は東京で観客席を満員にして金メダルをとってほしい」とエールを送っていた。