В основу концепции музея легли идеи архитектора и педагога Александра Зеленко, который жил и работал в Самаре с 1897 до 1900 года. По его проектам построено несколько десятков зданий по всему миру, в том числе и особняк Курлиных, в котором располагается Музей Модерна.

Музей похож на необычный дом чудаковатого выдуманного архитектора, многие черты характера которого списаны с самого Александра Устиновича Зеленко. Самое темное место в музее – большой, почти черный Шкаф, в котором растут настоящие цветы и даже днем видно звездное небо. Кухня – место для экспериментов со смешиванием красок, изучением текстур и фактур. В доме необычного архитектора есть Ванна, в которой по водопроводным трубам передается радио из глубин океана и с далеких планет. А еще в трубах слышны звуки вещей начала XX века. В этом доме есть перевернутая лестница, ведущая на чердак и в чулан одновременно, где находятся старинные диковинные вещи, назначение которых знает только выдумщик-хозяин. В рабочем кабинете хозяина стоит стол с его удивительными изобретениями и открытиями, и каждый ребенок сможет заглянуть в таинственные ящики архитектора.